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Parlons maintenant d'un diptère souvent cité , sujet d'a- 

 larmes et de terreur pour les troupeaux , ainsi que l'a si bien 

 exprimé dans ses Géologiques le prince des poètes latins, l'œs- 

 tros des Grecs, veux-je dire , et qui est, suivant lui, Yasilusdie?, 

 Romains -, c'est aussi la mouche asile de quelques auteurs fran- 

 çais. Nous avons vu que cette dénomination diœstros avait déjà 

 été donnée à de petits crustacés parasites, et que Pline désignait 

 encore de même un insecte nuisible aux abeilles, naissant sur 

 le bord des ruches ; ici il est question d'un diptère ayant une 

 trompe avancée servant d'aiguillon, et perçant la' peau de 

 l'homme et celle des animaux. Il est évident, d'après ce carac- 

 tère, que les modernes ont appliqué ce nom à des insectes très 

 difFérens. Dans le chap. xix du liv. V de son Hist. des Anim,, 

 Aristote fait venir Yœstros de petits animaux plats qui nagent 

 sur la surface des rivières. Au chapitre i^', livre P% il dit 

 qu'il se forme de l'empis de rivière j mais, suivant Camus , le 

 texte pourrait être fautif. L'asile , d'après Elien , a le corps 

 ferme et dur, avec un aiguillon sorlantde la bouche. Le taon , 

 le tahanus des Latins , ou le mjops des Grecs , ressemble à 

 la mouche du chien , a l'aiguillon plus petit que l'asile , mais 

 son son est plus fort. Aristole dit que les myops viennent du 

 bois, qu'ils n'attaquent que l'homme, que lorsqu'ils sont près 

 de leur fin , ils deviennent ridés , et que leurs yeux se rem- 

 plissent d'eau. Ces insectes sont les tahani ou taons de Pline; 

 car, ainsi que le naturaliste grec, il les fait naître dans le 

 bois, ainsi que les cossons , cossoni, et ils meurent quelque- 

 fois aveugles. Suivant lui , ces insectes portent aussi le nom 

 (Y asiles ,• et Camus cite d'autres passages relatifs à cette syno- 

 nymie, ou au rapprochement de ces diptères. Ces taons, 

 qui deviennent ridés et aveugles, sont des espèces du genre 

 chrysopS) dont les yeux sont brillans et très agréablement co- 

 lorés lorsque l'animal est en vie , mais qui s'altèrent et s'obs- 

 curcissent à leur mort. Leur abdomen , assez mou , est encore 

 sujet à se dessécher et à se rider ; ce qui n'a point lieu dans 

 les grandes espèces ou les taons propres. Trois naturalistes, 

 l'un allemand , M. Keferstein , et les deux autres anglais , 



