l68 DEUXIÈME CLASSE. 



toiles (i). Cette hypothèse ne suppose aucune anomalie , et 

 s'accorde avec la marche toujours simple de la nature. 



La plupart des arachnides sont carnassières; les plus gran- 

 des , telles que celles de notre premier ordre , et beaucoup de 

 celles du dernier, vivent d'insectes qu'elles saisissent vivans ; 

 les autres T dont l'instinct est le même et qui sont toujours de 

 petite taille, se fixent sur divers animaux vertébrés, l'homme 

 même, et sur des insectes, et en sucent les humeurs. Quelques 

 espèces y pullulent en telle abondance, qu'elles épuisent ces 

 animaux et finissent par les faire périr. Il en est qui attaquent 

 les collections d'insectes , lorsqu'on les laisse dans des appar- 

 temens froids et humides. Sans les détruire , elles leur nuisent 

 néanmoins par l'action qu'elles exercent sur les parties molles 

 des objets conservés, et en les disposant à la putréfaction ou 

 à la dissolution de leurs parties. Les autres arachnides, et tou- 

 jours très petites , souvent même presque imperceptibles, ron- 

 gent quelques unes de nos provisions de bouche, comme la 

 farine, le fromage, etc. On trouve aussi quelques espèces sur 

 des végétaux. Dans plusieurs, deux de leurs pâtes ne se mon- 

 trent que vers les dernières mues. 



M. Savigny, dont la méthode est d'ailleurs restreinte aux 

 espèces recueillies par lui en Egypte et dans les contrées adja- 

 centes, a uniquement fondé sa distribution des arachnides sur 

 les organes de la manducation et de la locomotion , ainsi que 

 sur le nombre et la disposition des yeux. Elles forment onze 

 séries -, dans les dix premières, les forcipules sont monodactyles 

 ou didactyles. Ils ont la forme d'un stylet dentelé , et les 

 mâchoires sont soudées supérieurement entre elles dans la der- 

 nière ou la onzième. Toutes les espèces des cinq premières sé- 

 ries ont des forcipules monodactyles ; ceux des cinq suivantes 

 se terminent en une pince didactyle. Les autres caractères 

 sont tirés de la forme des palpes maxillaires, tantôt simples, 

 tantôt finissant aussi en pince , du nombre des ongles , des 

 tarses et des yeux , du rapprochement ou de l'écart de ces 



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(i) Les quatre antérieurs des insectes. 



