iq4 QUATRIÈME CLASSE. INSECTES. 



plus remarquables (i). De ses recherches à cet égard, il en 

 déduit cette conclusion générale , que les organes sont une 

 réunion d'yeux qui , considérés isolément, peuvent, jusqu'à 

 un certain point, être assimilés à l'œil des vertébrés. « Nous 

 y trouvons en effet , dit-il , un filet nerveux inséré à l'extré- 

 mité d'un corps transparent qui représentera facilement , si 

 l'on veut , l'humeur vitrée et le crystallin -, une cornée trans- 

 parente précédera cet appareil , et une choroïde représentée 

 ici par un pigment coloré , enveloppera , comme chez les ver- 

 tébrés , chacun de ces petits appareils de réfraction et de sen- 

 sation , dont l'assemblage constitue un œil à réseau. » Etudié 

 plus en détail , nous y distinguerons , en allant de l'extérieur 

 à l'intérieur, et dans un sens longitudinal, trois parties : i°. la 

 cornée; 2°. un enduit coloré ou pigment; 3®. le ganglion 

 optique et ses filets nerveux. La cornée est formée d'une 

 réunion de petites facettes ou cornéules , distinguées les unes 

 des autres par des apparences de suture qui résultent de l'opa- 

 cité de leurs limites respectives , divisée en petites lamelles , 

 et paraissant avoir un épiderme. L'enduit ou pigment co- 

 loré , représentant la choroïde , se partage longitudinalement 

 en trois couches ; la première (2) ou la sous-cornéenne est 

 noire , pure et homogène ; la seconde ou l'intermédiaire est 

 large , noirâtre en avant , orangée en arrière , traversée dans 

 sa longueur par des vaisseaux appelés cônes ou prismes par 

 divers auteurs , assez solides , tubulaires , cylindriques , per- 

 pendiculaires , transparens , remplis d'une humeur visqueuse, 

 plus dense que l'eau , congelable par l'alkool , beaucoup plus 

 grêles et cylindriques inférieurement , épaissis supérieure- 

 ment , rétrécis au sommet (3), et aboutissant chacun à une fa- 



(i) Ils diffèrent surtout de ceux des autres insectes, en ce que les facettes de leur 

 partie postérieure et supérieure, et autrement colorées, sont deux fois au moins plus 

 grandes que les antérieures. Svrammerdam l'avait déjà dit. 



(2) Appelée uvée par Swammerdam. 



(3) Il paraîtrait que ces renflemens supérieurs forment , dans la description des 

 yeux de l'abeille donnée par Swammerdam, le premier rang de fibres pyramidales, 

 cx qu'il sépare du second par une double membrane, au-dessous de laquelle sont 

 des fibres transversales. 



