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l'Aristote moderne, mais qui , pour la méthode naturelle , est 

 devenu notre Linné , et qui n'a pas moins d'ascendant par sa 

 réputation littéraire que le célèbre BufFon. Qu'est-il besoin 

 de le nommer? En rejetant la génération spontanée , en n'ad- 

 mettant plus comme caractère classique la différence des 

 milieux d'habitation , en prenant pour base des coupes toutes 

 les parties de l'organisation extérieure , la méthode semblait 

 avoir acquis toute sa virilité et la perfection dont elle était 

 susceptible; mais elle n'était qu'artificielle. Aucune digue n'ar- 

 rêtait les faiseurs de systèmes. L'ordre, dans la distribution 

 des coupes , soit premières , soit secondaires , dépendait des 

 caprices de chacun. L'anatomie comparée pouvait seule mettre 

 fin à ces innovations perpétuelles. Elle a parlé , et c'est par la 

 bouche de M. Cuvier. Jusqu'à lui , tous les observateurs mo- 

 dernes avaient considéré le vaisseau dorsal des insectes comme 

 un véritable cœur, ou même comme une réunion de plusieurs 

 viscères de cette sorte. Lyonet seul avait remarqué qu'il n'en 

 partait aucun vaisseau. Les organes de la respiration avaient 

 bien fixé l'attention , tant de ce célèbre naturaliste que de 

 quelques autres antérieurs , tels que Swammerdam , Réau- 

 mur, de Geer-, mais ceux de ces mêmes organes dans les- 

 quels cette fonction s'opère par l'intermédiaire de l'eau , les 

 branchies ; d'autres encore , constituant une sorte de poumon 

 et qui sont propres aux scorpions , aux arachnides , n'avaient 

 pas été étudiés avec assez de soin ou d'attention , ni en eux- 

 mêmes , ni comparativement. Quelques recherches isolées sur 

 le système nerveux , sur celui de la digestion , se présentaient 

 çà et là dans les divers écrits , publiés jusqu'alors sur ces ma- 

 tières -, mais point d'applications générales , aucun emploi de 

 ces faits dans les distributions méthodiques , renversement 

 absolu de l'ordre naturel dans les plus accréditées , puisque 

 les crustacés et les arachnides pulmonaires , supérieurs aux 

 insectes sous le rapport de l'anatomie , sont au contraire sur 

 les dernières limites de cette classe. Qui a réparé un tel dés- 

 ordre ? M. Cuvier. Qu'importe qu'on ait fait ensuite de nou- 

 velles classes. C'est lui qui en avait établi les caractères , et 



