DE l'histoire de L ENTOMOLOGIE. 3g 



son admiration. Salomon , en remarquant qu'elle fixait son 

 domicile et établissait son atelier jusque dans son palais, la 

 proposait à ses courtisans comme un modèle de prudence , 

 d'amour du travail et de dextérité, \ ous connaissez cette fable 

 de la Mytbologie , où l'on nous peint une Lydienne, élève de 

 Minerve, punie de son ingratitude envers elle et de sa vanité, 

 et cependant sauvée de son désespoir par sa métamorpbose en 

 un animal , arachne, ou l'araignée , Varaneus des Latins. Les 

 pbalanges, phalanx , les petites phalanges, ou phalangium , 

 ou psjUon, les psylles , les scorpions, les acari, le croton, 

 ou le ricinus des Latins, tels sont, avec les animaux précé- 

 dens , les arachnides mentionnées par Arislote. Mais comme 

 les mêmes espèces ont pu, suivant la diversité des idiomes, 

 avoir reçu plusieurs dénominations, qu'on a pu parler d'es- 

 pèces qu'il n'a point connues, qu'on a pu confondre avec les 

 araignées quelques hyménoptères sans ailes , telles que les 

 mutilles , des fourmis, et vice verset, on verra, en consultant 

 les autres auteurs anciens , que cette nomenclature est bien 

 plus étendue , et que n'étant accompagnée d'aucun détail 

 descriptif, elle est en majeure partie presque indéterminable. 

 Wotton (De differentiis animal., lib. IX, cap. ccx etccxi) 

 a donné un extrait de tous les anciens écrits sur ce sujet. S'il 

 faut en croire Pline , les plialajigiurn sont des espèces d'arai- 

 gnées venimeuses, inconnues en Italie. Cela supposerait, ce 

 qui n'est guère croyable , que de son temps la tarentule n'était 

 pas regardée comme venimeuse. Aristote nous a dit que deux 

 espèces de phalanges mordent. Il en a observé qui font des 

 toiles, d'autres qui, telles que le psjllon, sont vives et sau- 

 tillantes , d'autres dont le mouvement est lent et qui ne sautent 

 point. Ces animaux couvent, se multiplient beaucoup , et se 

 reproduisent à la manière des araignées. D'ailleurs mêmes dif- 

 férences sexuelles, mêmes abstinences prolongées. Une telle 

 variété d'habitudes et de caractères, un vide aussi absolu 

 de renseignemens descriptifs , exclut tout moyen de recon- 

 naissance positive. La dénomination de phalange rappelle 

 à notre souvenir le redoutable corps d'infanterie macédo- 



