GÉNÉRALITÉS. T97 



nous porteraient à croire que les yeux lisses ou simples sont 

 les éicmens primitifs des yeux composés, et que l'on peut con- 

 sidérer comme tels , ou comme rudimentaires , ceux de di- 

 verses larves d'insectes, et particulièrement des chenilles. La 

 description qu'a donnée Lyonet de ceux de la chenille du saule 

 jious semhle appuyer cette conjecture. Ils sont certainement, 

 dans la classe des arachnides, les organes de la vision. On a 

 cru en reconnaître l'existence dans quelques espèces de co- 

 léoptères du genre staphylin de Linné 5 mais cela nous paraît 

 encore douteux. Cet ordre d'insectes , ainsi que plusieurs es- 

 pèces des autres ordres , en est dépourvu ^ ils sont ordinaire- 

 ment au nomhre de trois , et disposés triangulairement sur le 

 sommet de la téte^ on n'en voit que deux, et de situation va- 

 riable , dans d'autres. On s'est plus attaché , dans les Mémoires 

 publiés à ce sujet , à constater leur existence et leur quantité, 

 qu'à étudier leur structure et leurs propriétés. Nous avons 

 déjà parlé de ces organes en traitant des arachnides. 



Ces filets articulés , situés entre les yeux ou au - devant 

 d'eux, qu'on nomme antennes, et qu'il ne faut pas confondre 

 avec les antennules ou palpes , autres filets pareillement arti- 

 cules, généralement plus courts, et de formes moins variées, 

 mais faisant partie de la bouche , ont été regardés tour à tour 

 comme le siège de l'ouïe, de l'odorat et du tact. La première 

 opinion , et qui est celle de M. Straus, est appuyée sur l'ana- 

 logie, puisque, dans les crustacés décapodes, l'organe de 

 l'ouïe est situé à la base des antennes extérieures. Les nerfs 

 qu'elles renferment dans les insectes sont généralement, sui- 

 vant lui, de seconde grosseur, ou de seconde importance^ 

 car, dans sa manière de voir, la grosseur des nerfs est en rai- 

 son inverse de la densité de l'agent qui doit être perçu; d'où 

 il résulte que la lumière étant le corps le plus subtil dont 

 l'animal doit distinguer les variations, ce sont, toutes choses 

 d'ailleurs égales , les yeux qui reçoivent les nerfs les plus 

 forts. Après ceux des antennes , viennent ceux des palpes 

 maxillaires et labiaux, qui paraissent les uns et les autres ser- 

 vir à un sens, mais dont il n'indique point la nature. Les nerfs 



