2 12 QUATRIEME CLASSE. INSECTES. 



llliels , qui, d'après le sens qu'on y attache dans notre langue, 

 ne convient guère à cette dernière sorte de vaisseaux. 



Un tissu adipeux, flottant dans les cavités splanchniques , 

 formant autour des viscères une atmosphère plus ou moins 

 dense, et que l'on a nommé epiploon , avait d'abord été 

 rangé par M. Léon Dufour parmi les dépendances du sys- 

 tème digestif. Il a cru ensuite , ])ar prudence , décrire simple- 

 ment ce tissu , sous la dénomination de tissu adipeux splancli- 

 nique, et garder le silence sur ses fonctions. M. Straus a 

 encore été plus réservé ^ car il me paraît n'avoir pas même 

 abordé ce sujet. Ce tissu existe généralement dans tous les 

 insectes. On n'en voit que des vestiges membraneux dans ceux 

 dont la vie est très active, et qui parcourent habituellement 

 les airs , tandis qu'il abonde dans la plupart des larves et dans 

 les insectes qui ont moins d'énergie vitale. M. Dufour a ob- 

 servé que des carabes proprement dits, ouverts en automne, 

 étaient bien moins agiles qu'au printemps et en été; qu'ils 

 étaient presque dépourvus de ce tissu ; que leurs viscères 

 étaient comme flétris et sans énergie , et qu'il s'était fait aussi 

 un changement dans de petits corps particuliers , sous la 

 forme de globules, ayant la plupart un col tubuleux, qu'il 

 avait trouvés adhérons aux lambeaux graisseux, déchiquetés, 

 blanchâtres et comme pulpeux , composant ce tissu. Ces cor- 

 puscules étaient alors presque tous dépourvus de col, libres 

 et transparens , ou n'off'rant plus cette pulpe homogène et très 

 blanche, dont ils étaient remplis dans le principe. De là, cet 

 habile anatomisle en déduit, mais conjecturalement , qu'on 

 peut les regarder comme des réservoirs de graisse pour les 

 temps de disette. Ce soupçon me semble d'autant mieux fon- 

 dé , que certains hétéromères aptères, comme des blaps, des 

 akis, vivent plus de six mois , quoique percés d'une épingle, 

 et que ce tissu adipeux y est pareillement abondant et déchi- 

 queté. Il est formé de filets membraneux, plus ou moins 

 plissés, et représente un véritable mésentère dans les dyti- 

 ques. Là , il se compose de petits grains ou de petites utricules; 

 ici , de sachets oblongs, enfilés par des trachées et réunis en 



