GÉNÉRALITÉS. 22 3 



(lui s'étendent de tout le bord antérieur de chacun d'eux , au 

 bord postérieur de celui qui le précède. Les fibres dorsales se 

 contractent-elles, l'abdomen est obligé de se recourber; si ce 

 sont celles du ventre, il se fléchit en dessous. L'étendue du 

 mouvement est ensuite subordonnée au nombre et à l'espèce 

 d'articulation des anneaux. Ainsi , il est plus borné dans les 

 coléoptères que dans les hyménoptères à abdomen pédicule. 

 Il y a ici une véritable articulation solide, une espèce de 

 charnière, le premier anneau étant écbancré en dessus, et 

 relevant une portion saillante de l'extrémité postérieure du 

 thorax. Des ligamens élastiques unis et forts rendent plus so- 

 lide cette articulation. Les parties principales des pâtes, qu'on 

 nomme la hanche, la cuisse ou fémur, la jambe ou tibia, le 

 tarse ou doigt, sont autant d'étuis tubulaires et cornés, jouant 

 les uns sur les autres , par ginglyme, parce que la substance 

 dure étant en dehors, l'articulation n'a pu se faire par moins 

 de deux tubercules : le mouvement de chaque article n'a lieu 

 que sur un plan , à l'exception de celui de la hanche , qui joue 

 dans une cavité cotyloïde de la poitrine , sans y être articulé 

 d'une manière positive. Les muscles de ces hanches sont pla- 

 cés dans l'intérieur du thorax. Celui qui étend la cuisse est 

 très considérable , et s'attache un peu au-dessous de celui qui 

 fait tourner la hanche en arrière. Les muscles de la jambe 

 sont situés dans l'intérieur de la cuisse, et le fléchisseur est le 

 plus fort. Il y en a deux pour chacun des articles des tarses; 

 l'un , l'extenseur, sur la face supérieure ou dorsale ; l'autre , 

 ou le fléchisseur, sur la face opposée. Les dytiques, coléop- 

 tères aquatiques et carnassiers , ont les deux hanches posté- 

 rieures immobiles , et les fémurs de ces pâtes ont quatre mus- 

 cles , deux extenseurs et deux fléchisseurs. Les autres appen- 

 dices extérieurs , les parties de la bouche même , ont des 

 muscles propres. Ceux des élytres et des ailes ont été plus 

 particulièrement l'objet des études de MM. Chabrier et Straus. 

 Feu Jurine père a publié un excellent Mémoire sur les ailes 

 des hyménoptères. Le système musculaire des insectes est bien 

 plus compliqué que celui des animaux vertébrés , puisque le 



