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<]ette petite pièce triangulaire qui est située entre les élytres 

 et à leur base , et qui est une annexe du mësothorax ou second 

 segment, fut appelée scutellum , Vécusson. Il était cependant 

 aisé de voir que le tronc d'un cruslacé, d'une arachnide, dif- 

 férait de celui d'un insecte hexapode, par sa composition et 

 le nombre des appendices qui y sont attachés , et qu'il fallait 

 en modifier l'application nominale, ainsi que celle du mot 

 thorax. Geoffroy, dans son Histoire des Insectes des environs 

 de Paris , en fît le corselet-, et cette dénomination , plus par- 

 ticulièrement affectée au premier segment du tronc des co- 

 léoptères , des orthoptères et des hémiptères , s'étendit au 

 tronc entier, lorsque ses trois segmens sont réunis en une 

 masse, comme cela a lieu dans les hyménoptères, les lépidop- 

 tères et les diptères. De Géer sentit néanmoins la nécessité de 

 distinguer le premier de ces segmens, et ne portant que les deux 

 pâtes antérieures, des deux autres. « Le corselet des insectes , 

 dit-il (Mém. ^ tom. III, pag. 4^0)5 ^^^ composé de deux 

 parties , dont l'antérieure est celle à qui appartient propre- 

 ment le nom de corselet, auquel sont attachées les deux pâtes 

 antérieures. La seconde partie est celle à laquelle tiennent 

 les quatre autres parties, aussi-bien que les étuis et les ailes 

 dont elle est entièrement couverte en dessus , de façon à n'être 

 pas aperçue de ce coté -là : j'ai déjà nommé ailleurs cette 

 partie la poitrine. » Olivier nomma cette seconde partie le dos. 

 Mais , dans la pratique , ni lui , ni le naturaliste précédent , ne 

 firent guère usage de cette distinction. M. Kirby, dans son 

 excellente Monographie des Abeilles de la Grande-Bretagne , 

 désigna cette même seconde partie du tronc par l'expression 

 de metathorax. Soit dans mon Gênera ( tom. Il, pag. 286) , 

 soit dans la première édition du Règne animal, je partageai 

 le thorax ou le tronc en trois segmens, savoir : \e prothorax , 

 le mesothorax et le metathorax, dénominations qui, sans 

 j que j'en eusse connaissance, avaient été employées, par le 

 docteur Nitzsch , dans sa Monographie des Insectes épi- 

 zoiques, publiée en 1818 , et que i\J. Audouin a ensuite adop- 

 tées dan-s son ouvrage intitulé : Recherches anatoniiques siw 



