GÉNÉRALITÉS. 249 



la terre ou sous quelque abri \ mais comme c'est ordinaire- 

 ment à peu de distance, des fouilles ou des recherches faites 

 aux environs pourront souvent nous amener à leur décou- 

 verte. Aussi les collecteurs zélés d'insectes ne se bornent pas 

 à des chasses diurnes : munis d'une lanterne ou d'un flam- 

 beau , ils essaient de les surprendre , lorsqu'ils accourent , 

 attirés par la lumière. Cependant, lorsque l'habitude nous a 

 appris à bien connaître les lieux de leurs retraites, on n'a 

 pas besoin de recourir, du moins aussi souvent, à ces moyens. 



Tous les individus, dans cette classe d'animaux, sont mâles 

 ou femelles^ mais parmi ceux-ci il en est dont les ovaires, 

 n'ayant pas reçu une élaboration convenable, ne sont point 

 propres à la génération, et ces individus, réunis en société, 

 sont uniquement chargés des travaux de construction, des 

 approvisionnemens, du maintien et de la défense de cette réu- 

 nion , ainsi que de l'éducation des petits ^ ce sont des mulets 

 ou des neutres. Les fourmis, les guêpes, les bourdons et les 

 abeilles, nous en offrent exclusivement des exemples. Dans les 

 sociétés si innombrables des termes , les individus désignés par 

 des naturalistes ou des voyageurs sous le nom de soldatSy 

 paraissent en être uniquement les défenseurs*, mais nous 

 n'avons pas encore sur eux des renseignemens positifs. 



Outre les caractères proprement dits sexuels , les mâles dif- 

 fèrent des femelles par une taille plus petite, et souvent en- 

 core par des antennes composées d'un ou de plusieurs articles 

 de plus , soit aussi en ce qu'ils sont plus développés latérale- 

 ment, ou bien en ce qu'elles sont plus longues. Dans un grand 

 nombre de coléoptères lamellicornes, la tête et le thorax, 

 comparés dans les deux sexes, présentent des disparates re- 

 marquables^ les mâles ont une ou plusieurs cornes, que l'on 

 ne retrouve pas dans leurs femelles. Dans plusieurs hymé- 

 noptères, ces différences affectent quelques unes des pâtes. 

 L'abdomen, vu à l'extérieur, a un segment de plus, comme 

 sept au lieu de six. Quelquefois encore les femelles sont 

 aptères. Les couleurs sont plus brillantes, ou même différentes 

 dans plusieurs mâles. Quelques uns, tels que ceux des cigales, 



