GÉNÉRALITÉS. ^63 



hcrt les a désignés. Vers le moment où la chaleur du jour 

 commence à décliner, si le temps est favorable , et régulière- 

 ment à la même heure , du moins pendant plusieurs jours 

 consécutifs , ces fourmis quittent leur nid , s'avancent sur une 

 colonne serrée, et plus ou moins nombreuse, selon la popu- 

 lation, se dirigent jusqu'à la fourmilière qu'elles veulent 

 envahir, y pénètrent malgré la résistance des propriétaires, 

 saisissent avec leurs mâchoires les larves ou les nymphes des 

 fourmis neutres de l'habitation , et les transportent , en sui- 

 vant le même ordre , dans leur propre domicile. D'autres 

 fourmis neutres de l'espèce conquise , nées parmi ces guer- 

 riers , et autrefois arrachées aussi dans l'état de larves à leur 

 terre natale, prennent soin des larves nouvellement appor- 

 tées, ainsi que de la postérité même de leurs ravisseurs. Ces 

 fourmis étrangères, que M. Hubert compare à des nègres 

 esclaves et à des ilotes, appartiennent aux espèces que j'ai 

 désignées, dans mon histoire de ces insectes, sous les noms 

 de noir-cendrée et de mineuse. Les fourmis amazones s'em- 

 parent indistinctement de l'une ou de l'autre. J'avais été 

 témoin, en 1802, d'une de leurs excursions militaires. L'ar- 

 mée traversait une de nos grandes routes , dont elle couvrait 

 la largeur sur un front d'environ deux pieds. J'attribuais ces 

 mouvemens à une émigration forcée. Cependant, d'après la 

 forme de cette espèce, j'avais déjà soupçonné, avant que 

 M. Hubert en publiât l'histoire , qu'elle avait des habitudes 

 particulières. J'ai depuis retrouvé cette fourmi dans les bois 

 des environs de Paris , et tous les faits avancés par ce natura- 

 liste ont été vérifiés. J'essaierai ici d'en donner une explication, 

 et de prouver qu'ils sont en harmonie avec d'autres lois déjà 

 connues. Les fourmis'neutres enlevées par les guerriers de la 

 fourmi amazone , ne sont qu'expatriées , et leur condition 

 n'éprouve aucun changement. Toujours libres, toujours des- 

 tinées aux mêmes services, elles retrouvent dans une autre 

 lîmille des objets qui les auraient attachées à la leur, et même 

 desrjgtits (Je jç^j, propre espèce : elles les élèvent ainsi que 

 c€ux ig leurs conqucrans. Ne voyons-nous pas plusieurs de 



