Q.'j'i. QUATRIÈME CLASSE. INSECTES. 



assimilé à une mue , puisqu'il augmente le nombre des organes 

 extérieurs dont il était muni en naissant, et souvent même, 

 comme dans les millepieds , les sections articulaires du corps. 

 La mue n'offrait jamais des modifications aussi grandes -, à 

 moins donc qu'on ne désigne sous une nouvelle dénomination 

 des changemens par lesquels plusieurs crustacés et des insectes 

 aptères de Linnaeus acquièrent de nouvelles pâtes , il faut les 

 comprendre sous le nom général de métaînorphoses , et telle a 

 été l'opinion d'un de nos plus grands maîtres, de Géer. L'on ne 

 peut établir de comparaisons exactes entre les métamorphoses ^ 

 des crustacés, des arachnides, et celles des insectes, parce que 

 ces derniers ont des organes spéciaux , tels que les ailes, que 

 la nature a refusés aux autres. C'est uniquement sous la con- 

 sidération des parties similaires , communes aux uns et aux 

 autres , et qui se manifestent par le moyen de transformations 

 successives , que l'on peut fonder un tel parallèle. Je pense 

 donc que ce serait trop restreindre le sens du mot inétamor^ 

 phose que de la considérer seulement comme une mutation 

 qui dévoile de nouvelles sortes de parties. Distinguer les crus- 

 tacés et les arachnides des insectes , parce qu'ils n'acquièrent 

 pas de parties nouvelles, c'est dire, en d'autres termes, 

 qu'ils ne prennent point d'ailes , ou qu'ils sont essentiellement! 

 aptères. Ces principes établis, je définis la métamorphose: 

 changement d'un animal qui augmente, par une mue com- 

 plète , le nombre de ses organes extérieurs , ou qui en déve- 

 loppe de nouveaux. Etudions maintenant les différentes sortes 

 ou nuances de métamorphoses. Essayons de les soumettre à une 

 méthode plus analytique et plus rigoureuse qu'on ne l'a fait 

 jusqu'à ce jour-, désignons-les enfin par un choix d'expres- 

 sions simples, significatives et sans équivoque. Linnaeus, con- 

 sidérant en général tous les animaux qu'il appelle insectes 

 comme sujets à des métamorphoses, distingue cinq espèces de 

 nymphes. La première , celle qui est complète , ou qui est 

 agile , et qui a toutes les parties de l'insecte parfait ; ici vien- 

 nent les araignées, les mites, les cloportes. La seconde, 

 celle qui est demi-complète : elle diffère de la précédente par 



