GÉNÉRALITÉS. 287 



distribua ensuite les insectes qui subissent des mélamorplioses , 

 en trois ordres correspondans aux trois derniers de Swammer- 

 dam. Sa méthode, et celle des deux autres naturalistes précé- 

 dens, publiée peu de temps après, forment, dans l'Histoire 

 de l'Entomologie, une grande époque , puisqu'elles ont changé 

 la face de cette science , qui , depuis Aristote , était restée sta- 

 tionnaire (i). Swammerdam, par ses observations sur l'ana- 

 lomie d'un grand nombre d'animaux sans vertèbres, et sur les 

 métamorphoses des grenouilles, nous a frayé le premier la route 

 qui conduit à la méthode naturelle, et dans laquelle les moder- 

 nes ont fait tant de progrès. Cet élan une fois donné à l'ento- 

 mologie, un siècle a suffi pour l'élever au degré de perfection 

 qu'elle peut atteindre, quant aux bases sur lesquelles elle doit 

 reposer, ou quant à ses divisions principales et leur disposition. 



Linnaeus, Fabricius, MM. Cuvier et de Lamarck, par des 

 méthodes établies sur des considérations différentes, ont em- 

 brassé tous les genres de rapports sous lesquels il est possible 

 d'envisager cette branche de la zoologie , et ce n'est plus que 

 dans les détails qu'elle est susceptible de perfectionnement. Les 

 noms de ces grands naturalistes forment, comme nous l'avons 

 vu , autant d'ères célèbres dans les fastes historiques de la 

 science. Il me serait facile de ramener aux méthodes précé- 

 dentes toutes celles qui ont paru depuis , et qu'on a souvent 

 données comme nouvelles. 



Parvenus à leur dernière transformation, ou jouissant 

 de toutes leurs facultés, les insectes se hâtent de propager leur 

 race , et , ce but étant rempli , ils cessent bientôt d'exister. 

 Aussi , dans nos climats , chacune des trois belles saisons de 

 l'année nous otfre-t-elle plusieurs espèces qui lui sont propres. 

 Quelquefois la même reparaît une ou plusieurs fois dans la 

 même année , ce qui dépend de la rapidité du temps qui s'é- 

 coule entre leur premier et leur dernier âge , et de quelques 

 circonstances favorables. Plus la durée des métamorphoses est 

 courte , plus le nombre des œufs est grand , plus aussi la pul- 



(i) Voyez uotre Tableau de l'Histoire de l'EutoraoIogie. 



