GÉNÉRALITÉS. 293 



sultats les plus imporlans ? Tel est le but que je dois me pro- 

 poser; et quoique, avec plus de secours, je pusse mieux l'at- 

 teindre , j'espère cependant qu'un bon emploi des faibles 

 moyens que mes études m'ont fournis, me conduira à des vues 

 nouvelles , et que je crois dignes d'intérêt. Je vais , au reste , 

 fraver la roule , ou plutôt je planterai le premier les jalons 

 qui pourront servir à la percer, et mes efforts, fussent -ils 

 infructueux , mériteraient au moins quelque indulgence. On 

 doit reprocher à plusieurs naturalistes voyageurs de l'incurie 

 ou de la négligence , au sujet de l'indication précise des lieux 

 où ils ont pris les objets qui enrichissent nos musées. Cette 

 première faute commise, on ne doit pas être surpris qu'ils 

 n'aient pas remarqué les qualités particulières du sol considéré 

 physiquement et sous des aperçus minéralogiques. Ces détails 

 sont cependant une partie essentielle de l'histoire des ani- 

 maux. Les licines, le papillon cléopàtre , plusieurs dasyles, 

 quelques lamies , etc., ne se trouvent que dans des terrains 

 calcaires. J'ai observé que la pimélie biponctuée , très com- 

 mune aux environs de Marseille, ne s'éloignait guère des 

 bords de la mer. Si l'intérieur des terres , en Barbarie , en 

 Syrie, en Egypte, offre d'autres espèces du même genre , c'est 

 que le sol y est imprégné de particules salines, ou abonde en 

 plantes du genre soude salsola^ ainsi ces pimélies habitent 

 toujours un terrain analogue à celui où vit la première. Les 

 insectes des pays qui bordent la Méditerranée , la mer Noire 

 et la mer Caspienne , ont de grands rapports entre eux , et se 

 tiennent, pour la plupart, à terre ou sur des plantes peu 

 élevées. Ces contrées semblent être le siège principal des co- 

 léoptères hétéromères, des lixes, des brachycères, des buprestes 

 à forme conique -, et quoique le cap de Bonne-Espérance en 

 soit très distant, beaucoup de ses insectes ont cependant en- 

 core , avec les précédens, des traits de famille. INous pouvons 

 déduire de ces faits que le terrain et les productions végétales 

 de ces diverses régions ont plusieurs caractères d'affinité natu- 

 relle. Il est facile de sentir qu'on doit porter les mêmes soins 

 dans l'observation locale , tant des espèces qui vivent dans les 



