3oCi QUATRIEME CLASSE. INSECTES. 



proportions gardées , le nombre des coléoptères carnassiers 

 y est-il moins considérable que dans l'ancien continent ; la 

 grandeur des insectes, ayant souvent les mêmes habitudes, 

 est souvent inférieure à celle des nôtres. Les scorpions de 

 Cayenne et des autres contrées équinoxiales de l'Amérique ne 

 sont guère plus gros que celui du sud de l'Europe , qu'on a 

 nommé occitaniis. Ils sont donc bien loin d'égaler en volume 

 le scorpion africain, afer, qui est presque aussi grand que 

 notre écre visse fluviatile. Mais aussi l'Amérique ne cède pas 

 aux contrées les plus fécondes de l'ancien monde , à l'égard des 

 espèces qui se nourrissent des végétaux , et surtout en lépidop- 

 tères , en scarabéides , en cbrysomélines, en cérambycins , et 

 particulièrement en guêpes, fourmis, orthoptères et aranéides. 

 Cependant la Chine méridionale et les Moluques semblent con- 

 server une sorte de supériorité en donnant naissance à des lé- 

 pidoptères tels que le papilio priamus , le bombjx atlas , 

 dont les dimensions surpassent celles des lépidoptères de l'Amé- 

 rique. Un fait que je ne dois pas omettre est que l'Europe, 

 l'Afrique et l'Asie occidentale n'ont presque pas d'insectes du 

 genre phasme ou spectre , et que les espèces qu'on y trouve 

 sont petites, tandis que les Moluques et l'Amérique méridio- 

 nale nous en présentent d'une taille très remarquable. L'humi- 

 dité atmosphérique et habituelle du nouveau continent, sa 

 forme étroite et allongée , la vaste étendue des mers qui l'en- 

 vironnent de toutes parts et la nature de son sol , nous four- 

 nissent l'explicaiion de la discordance que l'on observe entre 

 ses climats et ceux de notre hémisphère , considérés sous les 

 mêmes parallèles. Le nouveau monde est à l'ancien continent 

 ce qu'est l'Angleterre à une grande partie de l'Europe. La Nor- 

 mandie et la Bretagne , comparées aux provinces de la France 

 situées à leur levant, pourraient encore nous offrir des rappro- 

 chemens analogues. La seconde partie de mon Introduction à 

 la géographie des arachnides et des insectes a pour objet une 

 nouvelle division de la terre en climats ou zones , dont les 

 limites circonscrivent d'une manière approximative les lieux 

 d'habitation exclusivement propres aux différentes races de 



