GÉNÉRALITÉS. So-I 



fontli leur élude, qu'il n'est pas toujours d'accord avec lui- 

 même dans l'application de sa nomenclature , ces préceptes 

 ne s'étendant point à la méthode naturelle, dans l'état actuel 

 de la science, un lel code est incomplet, ou plutôt il faut en 

 créer un nouveau. Quoique nous attachions , avec tous les 

 zoologistes, une grande importance à ces organes, nous pen- 

 sons cependant qu'ils ne peuvent être exclusivement la base 

 d'une bonne méthode , et qu'il faut employer les autres par- 

 ties toutes les fois qu'elles nous présentent des caractères vrai- 

 ment distinctifs , et parmi elles nous mettrons en première 

 ligne celles qui sont propres à la locomotion. Mais cette grande 

 latitude peut entraîner de graves abus, et il est bien difficile 

 de les prévenir, par l'embarras où l'on est d'établir des limites 

 j)ositives. Tel verra un caractère générique où tel autre ne 

 reconnaîtra qu'un caractère divisionnaire, ou même simple- 

 ment spécifique. On en est venu au point de considérer des 

 différences relatives dans les proportions de quelques organes 

 et de leurs parties , quelques légères modifications de formes , 

 des éminences même, savoir des cornes ou des tubercules, 

 quelques changemens dans la disposition des nervures des 

 ailes, le nombre et la figure de leurs cellules , comme pou- 

 vant signaler des coupes génériques. Où s'arrêtera-t-on , si 

 l'on continue de suivre cette marche ? Yoilà , Messieurs, ce 

 qui nous fait apprécier de plus en plus les secours que peuvent 

 nous fournir l'anatomie et l'observation des mélamorphoses 

 et des habitudes. Si des insectes , qui diffèrent sous quelques 

 rapports d'organes extérieurs, se ressemblent cependant quant 

 aux considérations précédentes, ils appartiennent, selon moi , 

 du moins dans une méthode naturelle, au même genre. 



\ous comprendrez, Messieurs, que, vu l'imperfection de 

 nos connaissances anatomiques et des mœurs des insectes, il 

 est presque impossible d'établir, à cet égard , une théorie vé- 

 ritablement philosophique. Laissons ce soin à nos neveux, et 

 bornons-nous maintenant à recueillir des faits. Si, comme 

 dans une langue, des relations habituelles avec des hommes 

 qui la parlent bien, ou avec de bons écrivains, peuvent nous 



