3l2 CRUSTACÉS. — PllEMIEil ORDRE. DÉCAPODES. 



entièrement fixe, et ne présente aucune articulation. Les pièces 

 que j'ai nommées pieds-mâchoires , et dont je parlerai ci-après, 

 recouvrent et ferment inférieurement la bouche, ou en font 

 réellement partie, au lieu que, dans les stomapodes , elles sont 

 transformées en véritables pieds. Telles sont les différences 

 les plus frappantes de ces deux ordres. 



Nonobstant les recherches analomiques de Willis, deRœsel, 

 de MM. Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire , etc. , la manière 

 dont la circulation s'opère dans ces animaux n'était pas encore 

 parfaitement connue. En méditant, tant sur tout ce qu'on 

 avait dit à cet égard , que sur les derniers vertébrés , sur les 

 céphalopodes et les mollusques, j'avais émis, dans mon Es- 

 quisse du Règne animal, page i5i, imprimée en 1824, une 

 opinion dont la justesse a été confirmée par les observations 

 récentes de MM. Victor Audouin et Milne Edwards. L'éclair- 

 cissement de cette importante difficulté a été l'objet d'un 

 Mémoire qui a été couronné par l'Académie royale des 

 Sciences. Je m'applaudis d'autant mieux de ce triomphe 

 que j'avais provoqué ces recherches. Dans un cours aussi 

 général et aussi restreint que celui-ci, je ne puis vous pré- 

 senter les détails où ils sont entrés. Je me bornerai donc 

 aux faits principaux. Le cœur des décapodes , de figure ova- 

 laire et à parois musculaires, produit six troncs vasculaires, 

 ou artères , dont trois antérieurs , deux inférieurs , et le troi- 

 sième , plus volumineux , naissant de l'extrémité postérieure 

 du corps , soit à droite , soit à gauche ^ des trois artères anté- 

 rieures, la médiane reçoit le nom à' ophthalmique , et les 

 deux latérales, celui à' anteiinaires ; les deux inférieures sont 

 appelées /^e/7afï^we5, et la postérieure sternale. Celle-ci dis- 

 tribue plus spécialement le fluide nutritif à l'abdomen et aux 

 organes de la locomotion ; parmi le grand nombre des vais- 

 seaux qu'elle fournit, on distinguera l'artère abdominale su- 

 périeure, naissant de cette artère sternale, un peu avant l'ar- 

 ticulation du thorax et de l'abdomen , qu'on nomme queue ^ 

 pénétrant bientôt dans celte dernière partie, où elle se bi- 

 furque, et se terminant à l'anus, en s'amincissant de plus en 



