32 2 CRUSTACÉS. • — PREMIER ORDRE. DÉCAPODES. 



SOUS de l'origin e des antennes lalérales ou les extérieures. En sui- 

 vant la marche de la dégradation de l'ouïe , depuis les premiers 

 vertébrés , on arrive , en dernière analyse , suivant M. Straus , 

 par une espèce de transition qu'offrent les astacus ou écre- 

 visses , à la composition la plus simple de cet organe. Le ves- 

 tibule , avec la pulpe auditive , est la seule partie que possè- 

 dent encore certains poissons , ainsi que les sepia. Enfin , chez 

 les crustacés précédens , on ne trouve pour l'appareil auditif 

 qu'un follicule placé dans le premier article des antennes exté- 

 rieures, et renfermant une pulpe dans laquelle se répand le 

 nerf acoustique , qui n'est qu'une branche du nerf antennal. 

 Cette poche, l'analogue du vestibule, reçoit le nerf, par 

 l'une de ses extrémités , et se termine par l'autre, à la peau , 

 vers la face inférieure de l'antenne , où elle n'est fermée que 

 par une membrane tympanique , qui est plutôt une membrane 

 fermant la fenêtre ovale. Dans le reste des animaux articulés , 

 le vestibule disparaît lui-même en entier. « L'appareil acous- 

 tique étant accompagné , chez les animaux vertébrés , ajoute- 

 t-il, de plusieurs organes de perfectionnement, qui disparais- 

 sent dans les classes inférieures , ne serait-il pas possible que 

 la partie terminale des antennes fût, chez les astacus, un 

 nouvel organe de perfectionnement que la nature aurait intro- 

 duit , et qui remplacerait dans ces insectes le premier appareil 

 qui a disparu ? » Il faut aussi ajouter aux parties de la bouche 

 les pieds-mâchoires ; mais comme ils sont annexés aux demi-seg- 

 mens inférieurs suivans ou ceux qui forment le plastron, nous 

 n'en parlerons que ci-après. Les quatre antennes sont composées 

 d'un pédoncule épais, de trois articles , portant à son extré- 

 mité une ou deux tiges , et quelquefois trois , toujours multi- 

 articulées , en forme de filets plus ou moins allongés et allant 

 en pointe. Les latérales ou les extérieures n'en ont jamais 

 qu'une , mais il y en a au moins deux aux intermédiaires^ et 

 lorsque celles-ci sont plus courtes , repliées et logées dans deux 

 cavités sous-frontales , ces deux tiges sont courtes , coniques , 

 de grosseur inégale , et semblent imiter deux doigts. Nous 

 verrons même qu'elles ont réellement cette forme, et servent 



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