GÉNÉRALITÉS. 32^ 



client des espèces vivant habituellement dans les ïones inler- 

 tropicales ; les autres , ou ceux des dépôts les plus récens , 

 ont, au contraire, de l'affinité avec celles que nous offrent 

 nos mers. Les crustacés fossiles que nous rec:evons des Indes 

 ou des pays équatoriaux nous paraissent offrir les mêmes 

 rapports , c'est-à-dire avoisiner les espèces que Ton y trouve 

 aujourd'hui vivantes. 



L'ordre des décapodes, depuis les travaux de Daldorff, de 

 Fabricius, de Leach et les miens, se compose maintenant d'un 

 assez grand nombre de genres , rentrant dans ceux de cancer 

 et à'astacus qu'on avait anciennement distingués, et qui ré- 

 pondent, en majeure partie, aux deux divisions, les bra- 

 chjures ou courte-queue, et les macroures , longue-queue, 

 du genre cancer de Linné. C'est sur ces principes que, dans 

 l'ouvrage sur le Règne animal par M, le baron Cuvier, a été 

 établie la division des décapodes en deux grandes familles, et 

 formées de deux coupes génériques analogues. Elles sont si 

 naturelles, qu'elles doivent rester, du moins comme sections 

 principales. Mais quant aux détails ou aux divisions secon- 

 daires, je ne doute pas qu'une étude plus particulière du sys- 

 tème nerveux et des organes respiratoires n'y apporte des 

 changemens qui améliorent leur disposition méthodique. Les 

 recherches que fait à cet égard M. Milne Edwards sont pour 

 nous d'un augure favorable. 



Nous partagerons aussi les décapodes , ainsi que dans l'ou- 

 vrage précité de M. Cuvier, en deux familles, mais avec cette 

 différence que la série des tribus subira quelques inversions, 

 et que nous présenterons comme genres ce qui n'y forme que 

 des sous-genres. 



Les ocypodes sont évidemment des crustacés plus terrestres 

 qu'aquatiques , et d'après une observation communiquée par 

 M. Milne Edwards, leurs branchies sont moins nombreuses. 

 C'est dès-lors par ce genre que nous débuterons \, et , puis- 

 qu'il appartient à la tribu des quadrilatères , nous la mettrons 

 en tête de l'ordre. Telle a été leur disposition méthodique 

 dans notre ouvrage sur les familles naturelles du règne animal. 



