PREMIÈRE FAMILLE. RRACHYURES. 337 



voiiable-, elle est surtout très apparente dans la telphuse den- 

 telée. Les organes respiratoires de ces animaux ou les bran- 

 chies ressemblent d'ailleurs à ceux des autres crustacés séjour- 

 nant habituellement dans l'eau. Il est néanmoins à désirer que 

 des observations multipliées faites sur le vivant , et une con- 

 naissance plus positive des habitudes de ces crustacés dissipent 

 les doutes que peuvent faire naître des recherches faites uni- 

 quement sur des animaux conservés dans de la liqueur. Des 

 expériences moins sujettes à controverse faites par ces natura- 

 listes leur ont montré que des homards vivans, forcés de sé- 

 journer dans une petite quantité d'eau salée, périssaient bien 

 plus vite que lorsqu'on les conservait dans un espace rempli 

 d'air atmosphérique , libre , mais humide ^ que l'on pouvait 

 dès-lors prolonger pendant quelques jours leur vie, si l'on 

 trouvait le moyen d'entretenir cette humidité, mais que par 

 . I un procédé opposé , c'est-à-dire en séchant l'air où ces ani- 

 maux sont renfermés, à l'aide de la chaux vive et autres 

 substances absorbant ce fluide , on les privait promplement 

 ( de six à dix-huit heures au plus ) de la vie . 



J'ai restreint le genre gécarcin {gecarcmus) de M. Leacli 

 aux espèces qui , telles que le cancer ruricola de Linné , 

 ont les quatre antennes recouvertes par le chaperon ; 

 le second et le troisième article des pieds-mâchoires exté- 

 rieurs grands, aplatis, foliacés, arqués, laissant entre eux un 

 vide , et le dernier de ceux-ci en forme de triangle curviligne , 

 obtus au sommet et recouvrant les trois suivans. Les couleurs 

 de cette espèce paraissent varier beaucoup avec l'âge. Elle est 

 d'un rouge de sang plus ou moins vif et plus ou moins étendu, 

 et quelquefois tacheté de jaune. Le dos offre une impression 

 très marquée, en forme de H. C'est le crahe peint , le crabe 

 violet, de divers voyageurs, et le vrai tourlourou , selon moi. 

 Dans ce genre , ainsi que dans le suivant , la troisième et la 

 quatrième paire de pieds sont plus longues que la seconde et la 

 dernière j tous les tarses ont des arêtes dentelées ou épineuses. 

 Il y en a six dans les gécarcins, et quatre dans le genre suivant . 

 Les cARDisoMEs (curdisoma , Lat.) ont leurs antennes dé- 



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