DE l'histoire de l'entomologie. 4ï 



l'autre se lient en haut , à une petite fenêtre qu'elle fabrique 

 dans sa toile. Ces deux araignées appartiennent à la division 

 des tapissières, et la première pourrait bien être notre araignée 

 domestique, ou quelque espèce voisine. 



Ces animaux se reproduisent par la voie de la génération. 

 Le mâle monte sur la femelle , et celle-ci fait l'intromission. 

 Mais il est une sorte de phalange faisant une toile , où les deux 

 sexes , pour cette copulation , tirent chacun de leur côté un 

 fil 5 et qui , après avoir répété plusieurs fois cette manœuvre , 

 s'approchent et s'unissent par leur partie postérieure. Aristote, 

 qui, d'après ce que je viens d'exposer, croyait que ces ani- 

 maux s'accouplaient à la manière de la mouche domestique , 

 donne à leurs cocons le nom de vers, dit que les femelles les 

 couvent , et qu'au bout de trois jours on en distingue les mem- 

 bres. Les araignées des prés déposent les germes de leur repro- 

 duction dans une toile , dont la moitié est appliquée sur leur 

 corps et dont l'autre est en dehors. Il s'agit , à ce qu'il nous 

 semble , de quelque espèce de dolomède ou de lycose. Swara- 

 merdam voudrait qu'on nommât le cocon, nymphe, animal à 

 forme d'œuf , nymphœ oi^iformes, dénomination inadmissible. 

 Les araignées sont aussi vivipares suivant Pline ^ il appelle 

 araneus la toile qui enveloppe les raisins et les olives. Le thé- 

 ridion bienfaisant de M. Walckenaer nous offre un fait sem- 

 blable , du moins quant au premier de ces fruits. Démocrite 

 prétendait que les araignées dardaient leurs fils , ainsi que le 

 fait le porc-épic à l'égard de ses piquans. On supposait qu'elles 

 tuaient les serpens qui reposaient sous leurs toiles, en les mor- 

 dant à la tête. On avait remarqué qu'elles pouvaient servir de 

 baromètre ; une élévation plus grande annonçant le mauvais 

 temps , c'était alors le moment du travail ; si les jours étaient 

 sereins, elles se reposaient. Quatremère Disjonval a observé 

 tout le contraire. On vantait les propriétés médicales de quel- 

 ques unes ; elles entraient même dans la composition de la 

 thériaque. Leur toile était regardée comme un excellent 

 spécifique coûtre les hémorrhagies et les inflammations des 

 yeux. 



