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Les uns ont comparé l'animal que l'on désignait ainsi à une 

 espèce de fourmi ; d'autres en ont fait une araignée. Il fuyait 

 la lumière de l'astre du jour, comme l'indique la dernière 

 dénomination. Serait-ce quelque termes? M. Coquebert de 

 Montbret, lorsqu'il était à la tète du bureau de statistique du 

 ministère de l'intérieur, me communiqua une espèce de mutille 

 de la Corse, dont la piqûre passe pour être très venimeuse. Or 

 parmi les espèces de phalanges , il en était une appelée myr- 

 mecion dont les caractères donnés par Pline paraissent indiquer 

 cette espèce ou quelque autre très analogue. Le myrmécion 

 ( Hist, nat., lib. XXVIII, cap. iv ) ressemble par la tête à une 

 fourmi , son ventre est noir avec des taches blanches. Elle ap- 

 paise les douleurs produites par la piqûre des guêpes ; je pense 

 aussi qu'au même genre de mutille se rapporte une autre 

 espèce de phalange, semblable encore, d'après ce naturaliste, à 

 une fourmi , mais beaucoup plus grande , ayant des lignes 

 blanches et formant des chevrons sur un fond noir ; sa piqûre 

 est plus vive que celle des guêpes. L'application du corps 

 écrasé de cet insecte ou son infusion, réduit en poudre , était 

 son antidote. L'astérion et les phalanges nommés sphecium, 

 d^sderi, sont peut-être encore des mutilles. L'espèce de pha- 

 lange appelée sclerocephaloji , dont la tête avait une consis- 

 tance pierreuse et dont tout le corps était marqué de petites 

 lignes représentant en quelque sorte ces petits insectes qui vo- 

 lent autour des chandelles allumées, serait- elle, ainsi que le 

 scolecion , quelque arachnide du genre lycose , la tarentule 

 par exemple , ou quelque autre espèce voisine ? Il serait in- 

 croyable que les anciens n'eussent pas observé et noté diverses 

 aranéides remarquables par leur grandeur, et dont la morsure 

 d'ailleurs pouvait les alarmer 5 mais leur nomenclature , 

 faute de renseignemens convenables, est inextricable. J'ai 

 soupçonné, d'après ceux que nous possédons sur le rhagium, 

 que cet animal pourrait être la punaise venimeuse de Miana , 

 ou l'argus de Perse de la tribu des acarides. Pour débrouiller 

 un tel chaos, il faudrait qu'un nouvel OEdipe descfîjuiUtdu 

 ciel. /u\CiA^ /^ 



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