DE L'HISTOIRE DE L ENTOMOLOGIE. 5l 



œuf. Ainsi, non seulement les papillons, mais encore les 

 abeilles, les guêpes, etc. , sont soumis à cette loi. La durée 

 de ces changemens et de la vie n'est point constante. Les 

 insectes qui donnent le jour à des èlres de leur sorte ou sem- 

 blables à eux , vivent généralement plus long-temps ; cette 

 durée néanmoins ne passe guère un an. Quelques uns se 

 retirent , aux approches de l'hiver, dans l'intérieur des mai- 

 sons ^ les autres se tiennent cachés pendant cette saison. Les 

 années chaudes et humides sont les plus favorables à leur 

 multiplication. Leurs habitudes avaient été peu observées. 

 On avait seulement remarqué que les cantharides contrac- 

 toient leurs pieds et se mettaient en peloton. Voilà, Messieurs, 

 le résumé des connaissances générales que les anciens nous 

 ont transmises sur les insectes. On voit que, par rapport aux 

 ailes , ils avaient observé leur nature et leur nombre , et que , 

 d'après ces données , ils formaient dans cette classe d'animaux 

 trois divisions : deux ailes recouvertes par deux écailles , les 

 coléoptères ^ quatre ailes nues ; deux ailes. On voit encore 

 que les tétraptères pouvaient être partagés en ceux qui ont un 

 aiguillon postérieur et en ceux qui sont inermes^ qu'à l'égard 

 des organes de la manducation , ils avaient aperçu quelques 

 unes de leurs modifications principales. Ceux dont la langue 

 ou plutôt la trompe était propre à percer la peau , étaient 

 censés pourvus d'un aiguillon extérieur-, mais ce caractère 

 n'était propre qu'à certains diptères. Je n'en découvre aucun 

 dans Aristote ni dans Pline qui soit relatif à la nature fari- 

 neuse des ailes des lépidoptères , ni à la forme de leur trompe. 

 Quant à la génération , tous ceux dont la ponte n'avait pas 

 été suivie , et c'était le plus grand nombre , étaient considérés 

 comme naissant spontanément des diverses substances où on 

 trouvait leurs larves ou leurs œufs , désignés sous ces deux 

 états par le nom collectif de ver, scolex , qui s'étendait jus- 

 qu'aux chenilles même. Parmi les vers , ceux qui se trouvaient 

 sur les chairs pourries étaient appelés plus particulièrement 

 eulaij et ceux de l'intérieur du corps de l'homme et des ani- 

 maux , ou les vers intestinaux , étaient des elmins , nom qu'on 



