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que l'on a comparés aux rayons du soleil. La seconde espèce 

 paraît être un bousier voisin du midas ou de l'hamadryas. La 

 troisième , ou i'unicorne , est probablement une espèce du 

 même genre, soit le paniscus , soit le lunaiis , ou quelque 

 autre espèce voisine. Au surplus , les dessins de ces insectes 

 présentent tant de variétés, sont souvent si peu prononcés dans 

 leurs contours , quelquefois si défigurés par le caprice des 

 sculpteurs , que plusieurs de ces déterminations doivent être 

 très douteuses. Mais en général ce sont des espèces de bou- 

 siers , en restituant à ce genre son étendue primitive. Il n'en 

 est pas moins vrai que l'effigie de ces coléoptères retraçait à la 

 mémoire des Egyptiens leur système de cosmogonie et une 

 partie de leur mythologie. Messagers du printemps , annon- 

 çant par leur reproduction le renouvellement de la nature , 

 singuliers par cet instinct qui leur apprend à réunir des mo- 

 lécules excrémentitielles en manière de corps sphériques, oc- 

 cupés sans cesse , comme le sisyphe de la fable , à faire rouler 

 ces corps , distingués des autres insectes par quelques formes 

 particulières, ces scarabées parurent aux prêtres égyptiens 

 offrir l'emblème des travaux d'Osiris ou du Soleil. Leur effigie 

 fut multipliée de mille manières. Il ne suffisait pas à la supers- 

 tition qu'elle se trouvât dans tous les temples , sur les bas- 

 reliefs et sur les chapiteaux des colonnes, sur les obélisques^ 

 on voulut encore qu'elle fût gravée avec d'autres hiérogly- 

 phes sur des pierres de diverses sortes et façonnées en ma- 

 nière de médaillons, sur des cornalines taillées en demi-perles 

 percées dans toute la longueur de leur axe , et propres à com- 

 poser des colliers , ainsi que des anneaux servant de cachet. 

 L'image de ce dieu tutélaire suivait partout les Egyptiens , et 

 descendait même avec eux dans la tombe. Le métal le plus 

 précieux, l'or, était souvent employé par le statuaire ou le 

 graveur, à la place du marbre ou du granit. Ces idées gran- 

 dioses , qui caractérisaient le génie de ce peuple, s'étendaient 

 jusqu'à ces insectes , et l'on en a des statues colossales. Dans 

 mon Mémoire sur les insectes sacrés des Égyptiens, j'ai pré- 

 senté à col égard diverses autres observations fondées sur les 



