58 TABLEAU 



Le mot de silphe n*est prononcé qu'une fois par Aristote , 

 et il se contente de nous dire que cet insecte change de peau. 

 Le scoliaste d'Aristophane, comédie delà Paix, ajoute qu'il 

 répand partout où il passe une mauvaise odeur. Les natura- 

 listes modernes y ont reconnu nos blattes. Pline mentionne à 

 plusieurs reprises ces derniers animaux. Dans le chapitre où 

 il traite des ailes des insectes , il dit que les blattes fuient la 

 lumière et fréquentent les lieux où sont des cuirs. Au cha- 

 pitre sixième du livre vingt-neuvième, et où il donne diverses 

 recettes médicales, il distingue trois sortes de blattes : les 

 molles, molles, qui, cuites avec de l'huile, détruisent les 

 verrues^ celles qu'on appelle milœcon ou mjlicon, des mj- 

 laiis ou mjlabris selon d'autres, qui habitent près des meules 

 de moulins , dont on ôtait la tête , et qui , broyées ensuite et 

 appliquées sur les parties de la peau affectées de la lèpre , la 

 guérissaient; enfin la dernière avait des pennes (des étuis), 

 le derrière allant en pointe , exacuta dune, et avait une mau- 

 vaise odeur. Celle-ci paraît être une espèce de blaps de Fa-^ 

 bricius. C'est aussi la hlatta d'Isidore de Se ville , puisqu'il dit 

 que lorsqu'on la prend dans la main elle la teint d'une cou- 

 leur nommée blatteus, et que nous savons que les blaps font 

 sortir par quelques articulations, lorsqu'on les saisit, une cou- 

 leur rougeâtre. Les blattes molles de Pline sont probablement 

 de véritables blattes. Quant à la seconde espèce, il serait possible 

 que ce fût le tenebrio molitor. Le silphe d' Aristote étant sujet à 

 des mues, et fétide, ne peut guère se rapporter qu'aux blattes 

 proprement dites, la première espèce du naturaliste romain. 

 Carabos, dans Aristote, n'est pas seulement le nom d'un crus- 

 tacé, de la langouste, mais encore celui d'un insecte cité 

 dans deux passages des éditions ordinaires. Il dit d'abord 

 (liv. IV, chap. xvii) qu'il porte ses cornes ou ses antennes 

 en avant comme le papillon. Camus (article Criquet) pré- 

 sume que c'est une espèce de sauterelle , et dit qu'il faut lire 

 cantharos-, mais comme Aristote désigne toujours collecti- 

 vement les sauterelles et les criquets par la dénomination 

 èi'ahisy cette opinion me semble invraisemblable. L'autre 



