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étaient regardés comme un spécifique dans quelques unes de 

 leurs maladies, et notamment dans les flux d'urine. Tous les 

 naturalisles modernes ont rapporté cet insecte au lucamis cer- 

 sms , et je pense que c'est avec raison. La m.ême unanimité 

 n'existe pas à l'égard du cossus de Pline et des autres auteurs 

 anciens , qui , engraissé dans de la farine , était réputé chez 

 les Piomains , les Phrygiens , etc. , un mets délicat , et qui 

 servait aussi en médecine. La chenille appelée ainsi, ou celle 

 du cossus ligniperda , jette par la bouche une liqueur trop 

 acre et trop fétide pour avoir pu devenir un objet comestible. 

 On n'en aurait point trouvé, d'ailleurs, une assez grande 

 quantité. Les larves de quelques grands capricornes ( les ha- 

 maticlierus de M. Dejean), toujours cachées dans le tronc 

 des arbres , et pas assez abondantes , n'auraient pu suffire non 

 plus à la consommation. Festus, en parlant des cossus, dit 

 qu'ils sont ventrus et paresseux. L'étymologie de ce mot in- 

 dique un corps ridé , plié , et quelques personnages consulaires 

 étaient, pour cette raison , nommés cossi. Peut-être aussi que 

 l'emploi du même nom dérive de la même source, en désignant 

 Yobcsité, et au figuré Vopulence. Ceux de ces insectes qui 

 vivaient sur les chênes , ou plutôt dans les chênaies , et qui 

 étaient les plus grands, étaient préférés. D'après toutes ces 

 données, je crois, avec MoufFet et quelques autres natura- 

 listes, que le cossus des anciens était la larve du hanneton or- 

 dinaire , insecte malheureusement trop commun , et qui , dans 

 des années favorables à sa multiplication , dépouille de feuilles 

 des forêts de chênes. La dénomination de cossus pouvait ce- 

 pendant s'étendre à d'autres larves et lignivores-, car il est 

 raconté que les pies savaient les découvrir en frappant les 

 arbres à coup de bec pour savoir s'ils étaient creux. Aristote 

 dit que ces oiseaux cherchent sur le chêne le scjiipe y et ce 

 nom différant très peu de celui de cnips, qu'il donne à un in- 

 secte qui sent de loin l'odeur du miel , le niulio de Théodore, 

 on a pensé (Camus, Notes sur Aristote, au moi 3Ioucheron) 

 qu'il y avait identité spécifique. Mais nous croyons que par 

 ie premier il faut ontendre des insectes lignivores, et que le 



