DE l'histoire de l'entomologie. 67 



ie plus souvent de celle des dialectes , et il est impossible de 

 dissiper la confusion qui en résulte. On croyait que quelques 

 uns de ces orthoptères s'attachaient à la gorge des scrpcns , et 

 les faisaient périr-, de là l'épithète iïophiomachus, qui combat 

 les serpens. D'autre part , la rapidité de leur vol , leurs ra- 

 vages , et quelques autres caractères , les ont fait comparer , 

 par les Arabes spécialement (voyage de Niébur) , à ces mêmes 

 ophidiens, à l'aspic en particulier. C'est ainsi que j'explique- 

 rai , avec un savant helléniste , traducteur d'Hérodote , 

 M. Miot (i) , le passage de cet historien relatif aux serpens 

 ailés dont , dans un canton de l'Arabie voisin de la ville de 

 Bulhus , il avait vu des cadavres amoncelés et une multitude 

 inouïe d'os et d'épines, ou leurs pâtes postérieures. Il est in- 

 dubitable que diverses espèces de grands criquets voyageurs, 

 réunis dans les airs en masses, semblables à des nuages, et plus 

 terribles que ceux où se forment la grêle , s'abattent dans les 

 li^T'UX cultivés et fertiles , et y portent la désolation en dévo- 

 rant les récoltes -, et que quelquefois aussi , accablés de faim 

 et de lassitude , rejetés par les vents sur des plages désertes, 

 souvent dans la mer ou sur ses bords, ils y périssent ainsi ras- 

 semblés. Quelques espèces d'oiseaux en font spécialement leur 

 nourriture ^ mais leur plus cruel ennemi est une espèce d'é- 

 tourneau ou de merle, le turdus roseus de Linné , connu des 

 Arabes sous le nom de samavmac ou samarmaj , c'est-à-dire 

 mangeur de sauterelles. Trompé par quelque faux rapport, 

 Hérodote l'a pris pour Y ibis , dont le bec n'est nullement 

 propre à saisir des insectes. C'est près de Peluse, ou dans le 

 canton même mentionné par Hérodote , qu'Aristote établit 

 le séjour de cet oiseau. 



La locuste, locusta, a été ainsi nommée, suivant Isidore 

 de Séville , parce que , à raison de la longueur de ses pieds , 

 elle ressemble à une pique , hasta, et c'est pour cela que les 

 Grecs appellent , tant celle de terre que celle de mer , has- 

 tago. D'autres font dériver cette étymologie des mots locis 



(i) Tome î, page .^00. 



