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 aussi parfaitcs sans doutc que les elrcs dos classes 

 plus 6lev^es, ni jneme d'appr^cier tous leurs mouve- 

 mens, toutes leurs habitudes, on ne pout nier leur 

 existence; mais ii ne faut pas, J> I'exemple de Icl na- 

 turalistc, dont I'imaginalion ardente devance, embellil 

 toutes les recherches, leur altribuer un role plus im- 

 portant que cehii qu'elles sont appel^es h jouer dans 

 Ic cadre immense de la creation, et dire que leur con- 

 naissance approtbndie pent produire d'incaiculables 

 r^sullats pour I'avaucement de I'histoire naturelle. Cel 

 enthousiasme pour des atomes ne rcssemble pas mal 

 h celui de nos journalistes guerriers qui pretendenl 

 servir I'Etat on ecrivaut des 6pigramnies, en lachanl 

 un bon mot. En eflel, quel r6sullat remarquablc peut- 

 on altendre de I'^tude des gymnodes, dont Tespfcce 

 est si petite, qu'un grossissement de mille fois ne nous 

 la montre pas plus grosse que la piqure de I'aiguille 

 la plus fine? Cepcndant, comme leur existence, peut 

 cacher !e secret de quelques nhenomenes nouveaux, 

 les disciples de I'immortel LinnA, habitues k tout exa- 

 miner, h interroger les moindres clioses , afin d'en 

 connaltre les propri6t6s el les valours, doivcnl d6mclcr 

 s'ii se peut, dans la simplicity d'organisalion de ces 

 amas imperceplibies d'atomes agitds, les <!'l6mens de 

 la vie pour les suivre jusques au moment oii ils don- 

 nent naissancc aux sublimes conceptions du g^nie; 

 6tudious-ies pour ddcouvrir Taction d6lcrmin6e qu'ils 

 exercent sur les corps ext^rieurs, et pour conslaler les 

 relations qu'ils ont avec eux. 



M. BoRY ))E Saint-Vincent a publi(i sur ces etres 

 siiiguliers une classification qu'il appcllc rcctilignc ; 

 ils y sont divis6s en cin(j oidrcs et qualrc-vingt-doux 



