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 historiques et appuy^s sur ies decouvertes de la phy- 

 sique et de la chimie, que nous arriverons k donnerk 

 DOS systfemes des bases plus vraies, des developpemens 

 plus grands, et h distinguer Ies ages nombreux et dif- 

 Ti^rens de la terre que nous sommes appel^s h cultiver 

 et k mieux connaltre. Mais ne devancons pas Ies temps, 

 ne nous arretons pas k de prenaiferes donn^es, et soyons 

 assez sages pourne point imposer des limites h la puis- 

 sance de la nature et aux grands ressorts qu'elle fait 

 mouvoir : le champ de I'observation est ouvert; nous 

 devons I'agrandir, et laisser h des ^poques plus recu- 

 l6es I'honneur de p^n^trer et de faire connaltre tous 

 Ies mystferes de la geologic. 



L'histoire des theories cr^^es jusqu'ici pour explr- 

 quer ces phi6nomfenes, a 6l6 donn^e par notre con- 

 frere M. Van Rensselaer, de New-York, dans ses 

 lecons de geologic (i), un des meilleurs ouvrages 6le- 

 mentaires que nous possedions sur cetle science : c'est 

 un r^sum^ complet, riche de faits et de bonnes obser- 

 vations, que M. Masson-Four se dispose h traduire et 

 Ji mettre au niveau des acquisitions faites tout recem- 

 ment dans I'Europe savante. 



Aux faits antiques r^v^l^s de nos jours par cet es- 

 prit d'investigation qui veut tout connaltre, d'autres 

 confreres ont ajout^ des faits plus r^cens, propres h 

 eclairer la couche actuelle de la terre. 



Pendant que M. de Lajous pfere, Tun de nos corres- 

 pondans, nous entretenait de la constitution g6olo- 

 gique de la montagae de Balesta, son fils, I'un de nos 



(i) Lectures on geology j t^cvi-Yovck, iSaS, in-8'. 



