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naissait uu liomme de génie ou cVun caractère 

 élevé , réducation monastique seule le tirait de 

 son obscurité , et après avoir acquis la réputation 

 d'un liomme éloquent ou savant , il sortait sou- 

 vent de Fenclos d\m monastère pour monter sur 

 un siège épiscopal ou pour entrer dans le conseil 

 des princes. 



Une autre occupation importante des couvens 

 consistait à copier les livres, et c'est à ce travail 

 que nous devons la conservation des auteurs de 

 Tantiquité. Si nous faisons attention qu'actuelle- 

 ment un manuscrit antérieur au X.^ siècle est 

 une grande rareté , qu'il en était de même dès le 

 tems de l'invention de l'imprimerie , il en résulte 

 que si les moines du moyen âge ne s'étaient pas 

 appliqués à la transcription des manuscrits , nous 

 n'aurions de monumens des sciences et de l'his- 

 toire chez les Grecs et les Latins, que les médail- 

 les et les inscriptions. 



En ce tems-là , on divisait en sept parties tou- 

 tes les connaissances humaines. Les trois pre- 

 mières , qu'on appelait trivinin , étaient la gram- 

 maire, la logique ou dialectique et la rhétorique. 

 Par grammaire , il ne faut entendre que celle de 

 la langue latine , parce que la langue vulgaire 

 qui , peu à peu , a formé la langue française était 

 alors trop dédaignée pour être réduite en prin- 



