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railles de tour ; son port , le plus vaste et Vun 

 (les plus sûrs de TArchipel , en est aussi le plus 

 fréquenté. Les vents de nord si constans dans ces 

 parages m'ayant forcé de passer plusieurs jours 

 au mouillage, je profitai de ce repos pour visiter 

 cette île , jadis le centre d'un comuierce consi- 

 déïable , couverte d'une nombreuse population , 

 aujourd'hui presque déserte, n'offrant partout 

 que des ruines et le silence des tombeaux , tristes 

 mais inévitables résultats des funestes concep- 

 tions d'un ignoble despotisme. Thucydide, Paii- 

 sanias , représentent Melos comme une des plus 

 importantes parmi les Cyclades ; long-tems avant 

 la guerre du Péloponèse , alors que la plupart 

 des îles voisines étaient tributaires de la Grèce , le 

 courage des habitans avait su conserver son 

 izidépendance ; gouvernée par ses propres lois , 

 puissante par son commerce et sa population , 

 cette île , sous l'autorité d'un souverain élu par 

 le peuple, jouissait de l'aisance et de la tranquil- 

 lité qui suivent de sages institutions. Lors de la 

 seconde guerre entre Athènes et Lacédcinone , 

 villes toujours rivales, jamais amies, les Miliotes 

 voulurent en vain garder une sage neutralité. 

 Dans ces tems reculés , comme de nos jours , le 

 faible subit toujours les inspirations de la puis- 

 sance , et malgré tous leurs efforts ils furent obli- 



