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Le héros ne pouvait s'enipéchei- de pleurer. 



II réfléchit; va-t-il, au gré de son envie, 



Embrasser ce vieillard dont il reçut la vie, 



Et puis lui raconter ses voyages lointains, 



Comme il fut si long-tems le jouet des destins ; 



Ou bien, vaut-il point mieux , sans rien faire paraître , 



Tenter si le vieux roi le saura reconnaître, 



Et démêler le vrai dans un discours trompeur. 



Ce dessein an héros paraissant le meilleur, 

 Il s'avance, en lui-même ai'rangeant sa pensée; 

 Et Laè'rte à genoux , et la tête baissée , 

 Toujours bêchait la terre au pied des arbrisseaux. 

 Ulysse l'interrompt, et lui parle en ces mots : 

 — O vieillard ! à tes soins , à ton expérience , 

 Sans doute ces jardins doivent leur abondance; 

 Tout y croît bien; la vigne et le pille olivier. 

 Les plantes, les poiriers et le riche figuier; 

 Pourquoi donc, (sans colère, écoute ce langage). 

 Pourquoi de la misère éprouves-tu l'outrage ? 

 N'était-ce point assez de la rigueur des ans ; 

 Pourquoi de vils lambeaux sont-ils les vêtemens? 

 Ton maître ne saurait t'accuser de paresse : 



