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du nombi'e de quelques peuples dont la 7'eUs.ion 

 n avait encore souffert nulle atteinte. ( Antiquit. 

 romaines, livre 7. ) 



Auguste publia un décret pour défencUe aux 

 Romains, dans tout l'empire^ les sacrifices homi- 

 cides qui appartenaient , disait-il, au culte impie 

 des Gaulois. Ce décret fut mal exécuté , mais ce*, 

 sacrifîcessefîrentensecretjseulementils devinrent 

 moins fréquens. Le sénat, sous le règne de Claude, 

 fit plus, il proscrivit entièrement le culte diniidi- 

 que, et il condamna les Druides à un bannisse- 

 ment perpétuel. (24) Pline vante cet acte comme 

 un grand service rendu à riiumanité , et comme 

 un titre pour les Romains à la reconnaissance de 

 tous les peuples. En lisant ce passage on partage 

 son indignation contre cet horrible excès du fa- 

 natisme , mais il aurait dû dire que les Romains , 

 comme tous les autres peuples , s'étaient souillés 

 de ce crime. C'est la religion chrétienne qui , 

 dès son premier établissement , n'a pas cessé de 

 lutter contre ce culte pour en inspirer de Thorreur 

 jusqu'à ce qu'elle soit parvenue à le faire entiè- 

 rement abolir. C'est donc bien elle qui a le vérita- 

 ble titre à la reconnaissance de tous les peuples ; 

 car apix's les décrets des empereurs et les lois ri- 

 goureuses du sénat , on voit qu'elles n'avaient pas 

 suffi pour abolir ces sacrifices de sang, mais seu" 



