— 16G — 



y eut jusqu'^à 50 machines de jet dans une légion ; 

 ces machines servaient comme pièces de cam- 

 pagne ; elles étaient montées sur alTûts roulans , 

 traînées par des mulets et servies chacune par 

 onze soldats ; plus elles étaient grandes , plus 

 elles avaient de portée , et il n^ avait ni cui- 

 rasses ni boucliers qtii pussent résister aux grands 

 traits qu^elles lançaient . 



Diaprés ce qu'on lit dans plusieurs auteurs qui 

 écrivaient à une époque antérieure à celle où 

 Ton place la découverte de la poudz'e , on doit 

 j)exiser que Fusage de cette composition , avec 

 certaines modifications , était déjà connu dès le 

 sixième siècle , et des Arabes et des Grecs du 

 Bas-Empire , et même des Chinois ; on attribue 

 à Gallinicus, grec d'origine, Tinvention du feu 

 grégeois , et plusieurs auteurs pensent que la 

 composition qui produisait ce feu n'était autre 

 chose que notre poudre actuelle , modifiée par 

 quelques substances bitumineuses , telles que la 

 naphte , le pétrole, etc. Cet agent de destruction 

 était employé pour mettre le feu aux édifices , 

 aux vaisseaux et aux machines de guerre ; on 

 sait de quel secours il fut pour la défense de 

 Tempire, à l'époque où les Romains dégénérés 

 ne pouvaient luder contic le fanatisme guerrier 



