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)> par le feu grégeois jeté sur sa tête ; dévoré par 

 )> les flammes, il périt, semblable à ces machi- 

 )» nés énormes des Chrétiens , que Saladin avait 

 » brûlées sous les murailles de Ptolémaïs . » 



On poux'rait citer un grand nombre de cir- ^ 

 constances où cet agent destructeur produisit des ■ 

 effets entièrement semblables à ceux de la poudie, ■ 

 et on conserve en Angleterre un manuscrit d\m 

 auteur du neuvième siècle , où on indique la 

 composition de 6 livres de salpêtre , 2 livres de 

 soufre et 1 livre de charbon ; on sait que les 

 Chinois excellent dans les feux d^artiflce, et qu''ils 

 se donnaient cet amusement depuis un tems 

 immémorial : on ne doit donc pas penser avec 

 Voltaire , 



" Que dans la Germanie autrefois un bon prêtre 

 Montra l'art de pétrir le soufre et le salpêtre » , 



et Ton peut regarder comme certain que le 

 moine Bacon n^est point l'inventeur de la poudre, 

 ainsi qu''on Ta cru pendant si long-tems. 



Postérieurement à Temploi du feu grégeois , et 

 après qu'on eut perdu le secret de sa prépara- 

 tion , on ne vit plus sur les champs de bataille 

 comme à la défende des places , que des ma- 

 chines propres à lancer les pierres et les traits. 



