Sous le nom à^ilgues et de confervès ," les 

 anciens botanistes avaient donne Thisioire des 

 végétaux qui croissent soit dans la mer, soit dans 

 Feau douce. Le petit nombre de ces plantes con- 

 nues jusqu"'au célèbre Linnée , avait permis de 

 les réunir dans une même famille; mais depuis, 

 grâce aux recherches des savans , le noml^re de 

 ces végétaux s"'est tellement accru , qu'on a senti 

 le besoin de créer un système d'après lequel on 

 put classer les nouvelles espèces que Ton rencon- 

 trait à chaque pas ; la simplicité d'organisation 

 de ces plantes , les organes de la reproduction 

 semblables dans beaucoup d'espèces et ne pou- 

 vant être aperçus qu'à l'aide du microscope , ces 

 diflicultés n'ont pas permis de suivre pour leur 

 classification la même marche que pour les plantes 

 terrestres. 



La plupai't des botanistes qui , depuis Linnée 

 jusqu'à nos jours , ont écrit sur cette paj^tie de 

 l'histoire naturelle , ont établi divers systèmes , 

 ou modifié ceux de leurs devanciers. J'ai pensé 

 que sans entrer dans aucun détail sur les divers 

 systèmes proposés par les savans , français ou 

 étrangers que j'ai eu occasion de consulter, il me 

 suffii'a de faire connaître les principes de classi- 

 fication que j'ai adoptés dans cet ouvrage , et 

 les auteurs qui me les ont fournis. 



