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remonte à une époque éloignée, s'est étendue au 

 loin , et a quelquefois dépassé les limites de la 

 France. D''autres, plus modestes , se sont ren- 

 fermés dans la province et môme dans la ville 

 qui les vit naître. 



Nous reverrons les premiers avec Tintérct 

 qu^inspirent les talens , les grandes qualités , les 

 événemens mémorables auxquels ils se sont atta- 

 chés. Les autres nous retraceront des souvenirs 

 moins brillans , mais plus doux. Ils appartiennent 

 en grande partie à nos concitoyens , à nos amis. 

 Nous avons connu la plus grande partie d'entre 

 eux ; nous avons vécu dans leur intimité ; leur 

 mémoire est restée parmi nous , accompagnée 

 du résultat de leurs travaux , de la reconnais- 

 sance due aux services qu'ils ont rendus , des 

 sentimens d'affection que nous ressentîmes pour 

 eux et que nous conservons aux leurs. 



La revue de ces noms sera donc pour nous 

 l'esquisse d'un tableau de famille dans lequel 

 se dessineront çà et là quelques figures étrangères. 

 Je placerai ces figures dans l'oixlrc qu'elles doi- 

 vent occuper , et j'indiquerai seulement quel- 

 ques traits particuliers à plusieurs d'entre elles. 



L'origine de cette société remonte à l'année 



