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entrc nojuds (lu I\clnmbiu)ii, aulicudc restcr raccourcis.commc 

 dans les autres plantes, jusqu'a ce que les feuilles aient acquis 

 asscz de consistanoc poiir resi^tel• au\ agents destruetcurs, de 

 maniere a etre protegees ou par les stipules des feuilles prece- 

 deiites, ou par elles-memes. prenuent un allongemeut extnor- 

 diuaii'i^, a la suite duquel la feuilie et le bourgeon qui les termi- 

 neut sont places hors de la portee de la stipule axillaire qui les 

 revetait d'abord, et privcs prcmalurement de sa protection; 

 2° la seconde stipule extrafoliaire, pour proteger la feuilie au mi- 

 lieu de la vase. 



Examioons maintenaut par quel artifice la nature est arrivee 

 ^uu resultat aussi remarquable. — Quand on etudie un rhizonae 

 adulte, on est frappe de la disposition anomale de ses feuilles. 

 Toute bizarre qu'elle paralt a la premiere vue, cette disposition 

 douaela clef des mysteres de cette organisation exceptionuelle, 

 quand on a a la fois sous les yeux des plantes jeuues et des plan- 

 tes adultes. Celles-ci ont toutes les feuilles unilaterales : toutes, 

 en effet, sont iuserees a la face superieure du rhizome. C'est as- 

 suren^ent la uue auomalie nou moins surprenante que la dispo- 

 sition de leurs stipules. Mais si I'on porte son attention sur des 

 plantes agees seuleraent de quelques raois, on reconnait que les 

 superieures, e'est-a-dire les plus jeunes, sont unilaterales comme 

 celles des plantes adultes ctqu'elles sont munies des trois stipules 

 mentionnees plus haut. En prolongeant son examen du sommet 

 du rhizome vers sa partie inferieure, vers le fruit qui lui est en- 

 core attache, on arrive a des feuilles qui ne sont plus unilaterales 

 eorame les superieures, raais distiques; elles ont seulement la 

 stipule axillaire; les deux extrafoliaires raanquent. C'est la que 

 nous devons trouver I'explication de I'auomalie si curieuse que 

 nous offrele Nelumbium. 



Les feuilles les plus iigees (au nombre de quatre, peut-etre 

 quelquefois plus) sont distiques ; les autres sont unilaterales: 11 

 y a done, ou elles sont unilaterales, defaut de developpement, 

 avortement d'une partie des feuilles. Quelles sont celles qui ont 

 avorte? Quand les feuilles soat distiques, avons-nous dit, elles 

 n'ont qu'une stipule axillaire ; quand elles sont unilaterales, elles 

 ont chacune trois stipules, dont deux sontplacoes sur la tige plus 

 bas que la feuilie pres de laquelle elles sont inserees. Ces deux 



