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les rochcs plus'ou moins calcaircs en bicarbonate calcique 

 qu'elle empoite, et en residu insoluble do maliere organique et 

 sediment qui restent a la surface de la terre pour y former un 

 sol fertile (1); elle decompose meme, avec I'aide des siecles, 

 toutes les rocbes pyrogenes rn silicates solubles qu'elle entralne 

 et en silicates insolubles plus ou moins impuis. C'est aiiisi 

 qu'elle a rendu meubles et propres a la vegetation les granites, 

 les porphyres , c'est-a-dire les rochcs les plus corapaetes et les 

 plus dures de la creation. 



» Mais, a mesure que I'eau devient courante ou qu'elle p6netre 

 plus profondement dans le sol, elle perd son oxygene, puis- 

 qu'elle le cede a tous les corps oxydables ; elle se charge des sub- 

 stances orgauiques inhereutes a presque toutes les rocbes sedi- 

 mentaires; elle devient alors dcsoxydante ct rameue au mini- 

 mum d'oxydation toutes les substances soumises a son influence. 

 C'est ainsi qu'elle depose des pyrites dans les cavites sous-ja- 

 centes, h mesure que le sufate de.fer soluble est reduit en sulfure 

 insoluble. De la ces mouks en pyrite epigenique de fossiles 

 prealablement dissouts a I'etat de bicarbonate par I'acide carbo- 

 nique des infiltrations anterieures. 



» Cette eau desoxydante, qui se forme tres vite et tres pres de la 

 surface dans les terrains marecageux, tourbeux, etc. , est nuisible 

 et meme raortelle pour la plupart des cultures; de la, I'impor- 

 tance du drainage, nou pas seulement pour assecher les sols trop 

 humides, mais encore et surtout pour procurer aux racines un 

 double courant d'air et d'eau ox\'genee; de la, la necessite re- 

 connue de laisser adrer les boues noires de villes et d'etangs, 

 avant de pouvoir les employer, comme amendements , surtout 

 dans les sols impermeables. 



» Ce double role des eaux a besoin d'etre bien compris. II 

 donue en geologic la clef d'une foule d'epigenies tn apparence 

 contradictoires ; il explique une foule de phenoraoues auormaux 

 au point de vue de I'iDdustrie et de la salubrite publique ; il de- 

 montie la necessite des eaux courautes, c'est-a-dire aerees, nou- 

 seulement pour entrainer, mais pour oxyder incessamment 

 toutes les matieres putrescibles qui tendent a s'accumuler autour 

 de nos demeures. II est surtout appele a eclairer I'obscurite de 



(1) Celtc icl6c trt:s juste appartient !x EbelmeD. 



