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NOTICE 



Le vide n'esl pas le seul moyen de deti'uire la resistance 

 opposee par lair. Un corps qui sera interpose entre les deux 

 points ou les electricites contraires sont accumul^es, pourra 

 favoriser leur recomposition. Mais pour que celle-ci ait 

 lieu avec deflagration et production de lumiere, il faut que 

 ce corps interraediaire soit d'une insujfisanle conductibililp, 

 c'est-a-dire qu'il soit assez bon conducteur pour permettre 

 aux electricites developpees de vaincre la resistance qui leur 

 est opposee par I'air, mais pas assez bon conducteur j)oui- 

 les contenir enti^rement ; ce sont ces corps auxquels on a 

 donne le nom de conducteurs xecondaiies. lis sont assez 

 nombreux : les corps metalliques, reduits k une grande 

 tenuity ou a une epaisseur infiniment petite comme les 

 dorures , les limailles metalliques , les poussieres de char- 

 bon, les liquides tres-divises ou deposes en couches inlini- 

 raent minces , les gaz de faible densite ou I'air dilate , 

 les particules materielles entrainees par les courants elec- 

 triques eux-m6mes , sont autant de conducteurs secondaires 

 compares a lair sec. Leur presence entre deux foyers 

 d electricite doit done non-seulement faciliter la d^charge , 

 mais encore la provoquer a une distance beaucoup plus 

 f/rande. 



Pour s'assurer de ce fait par I'experience, il suffit de 

 comparer I'^tincellc echangee entre les deux conducteui-s 

 de la machine de Ruhmkorff en deux points eloigies de la 

 tranche doree d'un livre, a I'^tincelle directe 6chang6e a 

 I'air libre. Cette derniere n'a gu^re qu'un centimetre de 

 longueur, tandis que sur la dorure elle peut atteindre jus- 

 qu'a GO centimetres et plus. Dans ce cas on ne peut attri- 

 buer I'allongement a une serie de petites etincelles se suc- 

 cedant I'une a I'autre comme dans le carreau etincelant, 

 car la dorure forme un tout compact sans solution de conti- 

 luiite, surtout quand elle est neuve, et c'est alors (jue 

 retincelle est la plus longue et la plus brillante. II est mc^me 



