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korff, qui a, sur les machines electiiques, les immenses 

 avantages de fournir des etincelles par tous les temps, (ju'il 

 I'asse sec ou quil fasse humide , et dexercer, comme nous 

 Tavons vu, ses effets a de grandes distances. Pourtant, le 

 probleme est infiniment plus complexe, et, pour le re- 

 soudre dune maniere applicable dans la pratique, bien 

 des essais ont du etre tentes. 



Un des obstacles qui se sont d'abord present6s, a ete 

 rinertie calorifique de 1 etincelle d'induction echang^e a tra- 

 vers des corps mauvais conductcurs, inertie qui fait que 

 Ion peut obtenir des etincelles d'induction a travers la 

 poudre, sans que celle-ci s'enflamme , si on interpose dans 

 le circuit une certaine resistance , par exemple si on rend 

 I'etincelle la plus longue possible. II arrivait done, dans 

 lapplication , que , pour une certaine longueur du circuit, 

 I'etincelle, bien qu'etant tres-courte , ne faisait pas partir 

 la mine, parce que la longueur du circuit representait une 

 resistance trop forte. On a done du chercher un moyen se- 

 condaire qui put faciliter faction calorifique, et le hasard 

 en cela, il faut le dire, est venu au-devant de la theo- 

 rie, en mettant entre les mains de M. Ruhmkorff les fu- 

 sees de Stateham, dont on ne s'expliquait pas encore Tac- 

 tion, 



La decouverte de ces fusees est elle-meme due a une 

 circonstance accidentelle, qui s'est presentee dans les expe- 

 riences faites a Londres, lors de I'essai du tei^graphe sous- 

 marin de Douvres a Calais. 



Pour ces experiences, le c^ble sous-marin avait 6t6 mis 

 a repreuve a une profondeur considerable dans I'eau. 

 Ouandon fit I'essai des fils, le constructeur, M. Stateham, 

 nmene a un examen minutieux de tout le cAble par une 

 solution de continuity, qu'il avait constatee dans Tun des 

 fils, aperfut, a son grand etonnement, des etincelles pas- 

 ser a u travers de I'enveloppe de gutta-percha, et se sue- 



