UES ORCHIDEKS. 9 



2® Celles dont I'envcloppespongieuse n'est constituee qui 

 par une rangoe d'utricules ; 



3° Celles enfin qui manqucnt Je ces utricules b. Iciir sur- 

 face. 



Lcs cellules spiralees ou spongieuses se pr^senlent assez 

 souvent, clans les assises superficielles et vieillics, decliirees 

 entri3 les tours dcs spirales; inais, nieme aprSs qu'elles out 

 cessede vivre, elles conservent la propriete de condenser les 

 vapours et les gaz, d'absorber et d'elever les liquides par 

 imbibition et capillarite. 



On sail que les feuiiles et les tiges des Sphagnum onl 

 aussi des cellules spiralecs-spongieuses; c'ost a celles-ci que 

 ces plantcs doivent de pouvoir condenser les vapeurs et les 

 gaz, d'absorber les liquides, de les elever et de les retenir 

 pendant quelque temps. L'utilite des Sphagnum pour le 

 developpement des Orcbidees epidendres et des plantes qui 

 croissent naturellement au milieu d'cux, tient precist'ment 

 a leur nature, en \erlu de laquelle ils absorbent et conden- 

 senl des matieres qu'ils cedent cnsuite peu a peu auxespices 

 [Drosera etc.) qu'on a cru a tort etro de veritablcs parasites. 



L'enveloppespongicuse, qui ne fait qu'exceptionnellement 

 defaut cbez les Orcbidees epidendres, manque au contraire 

 cliez les Arokles et les Cactees a. racines (?) a^riennes. 



II. Membrane cpidermo'idale. — Sous-jacente a la peau 

 spongieusc lorsquecelle-ci existe, et superficielle quand cette 

 dcrnierc manque, la membrane ("'pidcrmoidale est formee 

 par une ou par plusieurs rangees de cellules incolores, 

 transparentes, vides et a parois variables quant a leur ^pais- 

 seur, et a forme generate s'eloignant ordinairement beau- 

 coup de la forme tabulaire. Elle repond a la membrane 

 tipidermoitiale des racines soutcrraines et donne naissance, 

 par sa surface, aux cellules spiralees formantunc enveloppe 

 spongieusc aux racines de la phipartdes Orcbidees epidcn- 



