DES ILES MARQUISES. §3 



des Ta'ipis et celles desTaio-Ha, y prennent leur source. La 

 premiere part du N.-E. de cc plateau et sort d'un ravin 

 profond, que Ton appelle improprcment lac ; les kanacs le 

 d(5signent sous le nom de Vai-Hohonu, eau profonde. 

 Pour descendre du plateau, la riviere forme une belle cascade 

 de plusicurs cenlaincs de pieds, qui tombe perpendiculaire- 

 ment au fond d'une dcs gorges des montagncs dans le S. de 

 la vallt^e des Taipis. Cette riviere recoit sur sa droite un 

 cours d'eau, qui prend sa source dans le N. du mont Quetu, 

 et qui forme encore une belle cascade avant de se reunir a 

 la riviil^re principale. 



Le cours de celte riviere est assez rapide et surtout tres 

 tumultueux, a cause des nombreux rochers qu'elle couvre 

 en partie, dans la saison pluvieuse, et qu'elle contourne 

 dans la saison seche. Ce lit si accidents la rend totalement 

 innavigable, meme pour les plus petites embarcations, a 

 quelques ccntaines de metres seulenient au dessus de son 

 embouchure. C'est le cours d'eau le plus considerable de 

 rile; il a de dix a douze kilometres de long, ct suit en 

 faisanl de nombreux replis, le fond de la vallee qu'il entre- 

 tient toujours dans un 6tat de fraicheur et de verdure, dont 

 le conlraste est frappant avec I'aridite des cretes. 



La seconde riviere del'ile est celle qui sejette dans la bale 

 deTaio-Ha. Comme la pr^cedente, ellc est formee de deux 

 autres rivieres; la premiere qui est plus considerable que 

 I'autre, prend encore sa source au plateau de Tovii, du cute 

 duS.-0.;apres avoir contourne les diffcrentes croupes demon- 

 tagnes qui rayonnent de ce plateau dans les regions ^levees, 

 elle vient se Jeter dans le lit rocailleux du torrent qui se pre- 

 cipite du haut de la montagne dans le fond de la vallee. Ce 

 torrent, gross! par les eaux sup^rieures de la grande chaine, 

 tombe perpendiculairement dans un immense entonnoir de 

 rochers, d'unc hauteur de plus de liuit cents metres, entrai- 



