60 GEOLOGIE ET MINKRALOGIE 



vers I'ouest, qui se dessine tr^s-clairement sur le fond noir 

 du basalte, etsertde point de reconnaissance aux navigateurs 

 qui veulent donner dans la baie oil nous sommes elablis. 



L'on m'a assure que I'on trouvait le silex pyromaque dans 

 cette partie de la cote. Nous n'en avons point rencontr^; I'em- 

 pressementaveclequel les naturcls clierchent a se procurer 

 celte pierre ferait jusqu'a un certain point douter de son 

 existence dans Tile de Nouka-IIiva (1 ). 



Passant maintenant a la cole nord de Tile, on Irouve dans 

 la baie des Atiheus, I'un des nombreux enfoncements de 

 cette cOte, des trachytes porphyroides a cristauxde feldspatti 

 et I'obsidienneimparfaite porphyroide opaque. Cette partie de 

 rile est beaucoup plus accidcnteeque les autres, etofTre des 

 dispositions de roches vraiment piitoresqucs; des masses ba- 

 salliques s'elevent perpendiculairement en prismes de plus 

 de cent metres de hauteur: les uns surgissent de la mer, 

 dans le voisinage de la cote, et laissenla peine passage pour 

 les pirogues ; d'autres se dressent au pied des chaines de 

 montagnes, et ressemblent a de vieilles tours en ruine et 

 couvertes de plantes. L'opinion eniise par M. d'Orbigny que 

 le retrait cause par le refroidissement parait avoir eu pour 

 r^sultat la forme prismatique des masses trachytiques, est 

 conQrmee par I'exemple de ces rochers, sortant de la mer et 

 ayant eu, par consequent, a traverser un milieu d'une tem- 

 perature bien inferieure a celle de I'air ambiant. 



Au centre de I'ile, a Test du plateau, si Ton suit le chemin 

 qui conduit de la baie des Atiheus d celle de Taio-IIae, on 

 remarque une stratification tres curieuse de leucostite por- 

 phyroide tabulaire grisatre. 



(1) lis etaient occupes presque continuellemenl a fouiller dans un 

 dep6t de cbarbon de terre que le gouvernement a fait sur la plage 

 de Taio-Hae, pour tachcr dedecouvrir quelqucs fragments desilcx 



