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ou aient négligé d'étudier les nombreux et cu- 

 rieux monuments de la législation anglo-nor- 

 mande. Montesquieu ne les cite jamais. Cepen- 

 dant aucuns ouvrages ne sont plus propres à 

 répandre la lumière sur Thistoire de France et 

 d'Angleterre , sur la source de nos institutions , 

 de nos usages même les plus vulgaires, aussi 

 bien que sur Torigine d'une foule d'expressions 

 et de proverbes , dont nous ne soupçonnons pas 

 la vériialile étymologie. Le Vieux Coutumier 

 Normand , rédigé dans le treizième siècle a été 

 très rarement cité, ainsi que les Traités de Britton 

 et de Glanville sur les lois et coutumes de l'An- 

 gleterre normande. Peu d'années avant notre 

 révolution de 17^9, Houard, avocat au parlement 

 de Rouen, fut le premier qui, frappé de tous les 

 trésors historiques , contenus dans les lois sa- 

 xonnes , normandes et anglo-normandes , s'appli- 

 qua à en faire des collections. Malheureusement 

 cetauteur érudit ne possédait pas cestyle net etclair 

 et ce talent d'analyse , qui éclairent et captivent 

 le lecteur. Il ne fît qu'amasser confusément des 

 matériaux et ses ouvrages ont eu peu de succès , 

 même en France. D'ailletn-s ime révolution bien 

 autrement importante pour tous les esprits dé- 

 tourna Tattention du public de ces recherches 

 savantes. 1 



