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Il retrace exactement les usages anglo-normands 

 puisque Ton y trouve une conformité frappante 

 avec les institutions de Brilton , jurisconsulte qui 

 vivait en Angleterre sous le roi Edouard IV à la 

 même époque , conformité qui suppose une ori- 

 gine commune. De plus à Tépoque où ce Vieux 

 Coutumier fut rédigé , le roi Saint-Louis avait 

 prohibé le combat judiciaire dans ses domaines ; 

 il n'a donc pu subsister en Normandie qu'en vertu 

 d\ine coutume ancienne que le roi de France 

 n'avait pas cru pouvoir supprimer. Nous devons 

 donc regarder ce Vieux Coutumier comme retra- 

 çant le mieux les formalités solennelles et terribles 

 d'un comljat judiciaire dans le moyen-âge. Si 

 Montesquieu l'avait connu, il y aurait puisé ces 

 formalités plutôt que dans les institutions duBeau- 

 voisis, recueillies par Dumanoir, desquelles il a 

 tiré tout ce qu'il dit du combat dans le vingt- 

 huitième livre de l'Esprit des Lois . D'autres auteurs 

 n'ont consulté que la longue et ennuyeuse or- 

 donnance de Philippe le Bel en i3o6 , sur le duel 

 judiciaire, hérissée de formahtés sans fin, qui ne 

 disent rien au cœur ou à l'imagination, et qui ne 

 valent pas la procédure simple , mais reUgieuse , 

 imposante et redoutable dont nous allons rendre 

 compte. ( 



