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kire , Taccusé était renvoyé absous ; s'A y avait 

 blessure en suppuration, (i) il était traité comme 

 coupable. 



Cette épreuve nommée ordalie d\in mot saxon 

 qu'on peut traduire par justification était en 

 usage en Angleterre pour les nobles et les guer- 

 riers comme pour les autres classes. En Nor- 

 mandie, elle était moins souvent employée que 

 le combat, bien plus du goût des courageux 

 hommes du Nord. Quand Guillaume-le-Bâtard 

 eut écrasé la Grande-Bretagne sous le joug de 

 fer de sa domination, le crédit des épreuves 

 tomba beaucoup ; cependant elles étaient encore 

 pratiquées à la fin du treizième siècle , époque à 

 laquelle écrivait Fauteur du Miroir de Justice 

 déjà cité. Voici de quelle manière il en rapporte 

 les cérémonies : (2) 



'( Au jour de la purgation , après la bénédic- 

 )> lion et la malédiction , le prêtre , revêtu des 

 j) ornements de la messe et après les serments des 

 >' parties , Taccusé porte à la main une pièce de 

 » fer flambant , si c'est un homme libre , ou 



(1) Si sanies crudesccns in vcstigio ferri repcriatui-. 



(2^ The MyiToi- of Justice, par Horncs, chapitre III, 

 section XXHI, 



