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nons publiés sous le roi Edgard , dont un défend 

 aux ecclésiastiques de recevoir aucunspiésents des 

 accusés pour salaire de leurs opérations dans Vexé- 

 cutiondes ordalies. (i)Celafait naître le soupçon 

 que le clergé recevait parfois des présents pour 

 adoucir la rigueur ou éluder le danger des 

 épreuves. 



Le roi Guillaume Le Roux, fîls du Conquérant, 

 avait fait mettre en jugement qviarante riches 

 propriétaires anglais sous la prévention d''avoir 

 tué et volé des cerfs des forêts royales. Le fer 

 brûlant, faute d^autres preuves, servit à décider 

 la question. Quoiqu''il fût chauffé excessivement, 

 au-delà* des bornes ordinaires, il fut touché et 

 porté pai les quarante Anglais sans que leur main 

 présentât aucune marque de brûlure. Le mo- 

 narque , irrité de ce résultat, dit avec humeur : 

 A V avenir , ce ne sera plus Dieu qui jugei^a ces 

 sortes d'affaires , ce sera moi (2). Ceût été un 

 horrible blasphème , si ce Normand , aussi rusé 

 que son père, n'avait pas eu des raisons de croire 

 ou au moins de soupçonner que cette épreuve 

 du fer brûlant n"'était qu\m tour adroitement 



(1) Legcs auglo-saxonicae , collection de Wilkins. 



(2) Spelman , codev velcnim Irgum et slatutol am 

 ipgni Anglia- , article île Guillauiuc Le Roux. 



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