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joué. L''amour de leurs compatriotes opprimés pou- 

 vait porter un prêtre ou un magistrat anglo-saxon 

 à tout faire pour les sauver cVune accusation qui 

 n^allait à rien moins qu''à leur faire crever les jeux: 

 car telle était la peine de ceux qui tuaienl les 

 hétes des forets du roi. 



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§ 4. Epoque de ht cessation du Comha 

 judiciaire et des Epreuves. 



Nous avons déjà dit que lors de la rédaction 



du Vieux CoutumierNormanddansle XIII. ''siècle 

 il n''était plus question dVpreuves. Le commen- 

 tateur, dont le langage annonce presque autant 

 d'ancienneté que le texte , n'en parle plus que 

 comme d\m souvenir historique. Dans les derniers 

 temps de leur existence elles consistaient à placer 

 la main sur une plaque de fer rougi dans le feu. 

 Cest à la religion surtout qu'on doit Tabolilion 

 de cette manière de tenter Dieu., en lui imposant 

 l'obligation de juger , quand les lumières hu- 

 maines étaient insuffisantes. 



Ce ne fut que beaucoup plus tard qu'elles dis- 

 parurent pour toujours de la jurisprudence an- 

 elaise. 



