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examinerons par quelles causes et par quelle 

 progression les peuples allemands, saxons, danois 

 et norwégiens , ou quitté un système pénal 

 consistant en compositions pécuniaires pour adop- 

 ter des peines corporelles , ou le honteux em- 

 prisonnement. Uexamen de cette question pré- 

 sentera des faits remarquables et curieux , mais 

 il serait trop étendu pour figurer ici incidemment. 



La peine de mort, d'après le Vieux Coutumier, 

 s'exécutait par la potence ; dans certains cas il 

 y avait lieu à la décapitation , surtout lorsqu'il 

 s'agissait de crimes commis par la classe noble, 

 La mort était appliquée dans tous les cas où il 

 y avait lieu au combat judiciaire, ce qui était 

 assez logique, puisqu'il eût été injuste d'exposer 

 à périr dans un combat celui dont le délit n'em- 

 portait pas la peine de mort. Ainsi il y avait peine 

 capitale dans les cas de meurtre commis /è7o«- 

 ueusenienL en la paix de Dieu et du duc , de 

 vol avec violence, de trahison envers le prince , 

 d'infraction aux trêves accordées par le souverain 

 à des seigneurs en guerre, d'attaque sur le grand 

 chemin ou dans les occupations du labourage , 

 car les grandes routes et les travaux de l'agricul- 

 ture étaient deux choses sacrées , que la loi 

 nuMail ù fabri de tout attentat. 



